当19岁的肖恩·西萨伊在伍尔弗汉普顿公园被一场野蛮的砍刀袭击中被殴打和砍死时，侦探们震惊地发现凶手只有12岁。

几天前，在英国的另一个地方，15岁的阿尔菲·刘易斯(Alfie Lewis)在利兹的一所小学外被一名14岁的男孩刺死。

同月晚些时候，一名女孩和一名男孩在曼彻斯特接受审判，他们被称为“虐待狂”持刀谋杀了16岁的布里安娜，当时他们都是15岁。

由儿童实施的谋杀一直让我们整个社会感到震惊——但这是越来越普遍还是杀手越来越年轻?

天空新闻对英国国家统计局(Office for National Statistics)提供的16岁以下被判犯有杀人罪(谋杀、过失杀人和杀婴)的嫌疑人数量进行了分析，结果显示，从2006/7年到2022/3年，这一数字呈相对平缓的趋势。

然而，与其他年龄段的人相比，16岁以下的人被判谋杀罪的比例在10年间翻了一番，从2012/13年的50分之一上升到2022/23年的25分之一。

2022/23年度的数据是至少自2008/09年度以来的最高水平，但由于16岁以下青少年的比例总体较低，因此相对较少的定罪可能严重扭曲了平均水平。

“严重得多，极端得多”

犯罪学专家西蒙·哈丁(Simon Harding)博士认为，“年轻人中严重的暴力行为有所增加”，孩子们“对极端暴力的接受程度越来越高”。

他说:“即使是一些可能用拳头或反社会行为来解决的问题，也可能突然戏剧性地变成更严重和极端的事情。”

“10年前可能是一拳打在脸上，5年前可能是一刀刺在胳膊或腿上，现在可能是一刀刺在脖子或心脏上，这可能导致死亡。”

去年11月7日，Bardia Shojaeifard在阿尔菲回家的路上袭击了他，以“报复”一周前的一次口角，陪审团听到了他是如何“报复”阿尔菲的，随后他被判谋杀罪。

他拿着刀摆姿势拍照，并把一把13厘米长的菜刀从家里带到了利兹霍斯福斯地区的学校，这把刀是他用来杀死阿尔菲的。

今年6月，一名法官判处Shojaeifard终身监禁，最低刑期为13年，法官称他“外表正常”，但“对刀具有令人担忧的兴趣”。

去年11月13日，肖恩和一个朋友在伍尔弗汉普顿的斯托朗球场散步，他的背部、腿部和头骨被击中，致命伤超过20厘米深，并刺穿了心脏。

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这两名男孩是英国最年轻的持刀凶手，他们被拘留了至少8年半，据信是自罗伯特·汤普森和乔恩·维纳布尔斯以来，被判犯有谋杀罪的最小的孩子。

1993年，汤普森和维纳布尔斯绑架、折磨并谋杀两岁的詹姆斯·巴尔杰时年仅10岁，11岁时被判谋杀罪。

25年前，11岁的玛丽·贝尔(Mary Bell)在1968年被判终身监禁，罪名是误杀两名分别为4岁和3岁的男孩。

她杀害第一个受害者时也只有10岁。

但莎伦·卡尔被认为是该国犯下谋杀罪的最小女孩。

1992年，12岁的卡尔在离开萨里郡坎伯利的一家夜总会后，将18岁的陌生人凯蒂·拉克利夫刺伤致死，但她在五年后才被定罪。

另一起震惊全国的罪行是，2000年，13岁的瑞奇·普雷迪和12岁的哥哥丹尼杀害了10岁的小学生达米罗拉·泰勒，尽管他们直到2006年才因过失杀人罪入狱。

现在是否有更大的“施加痛苦的意愿”?

因此，总是有儿童犯下谋杀和其他令人震惊的罪行，但哈丁博士说:“我们往往会忘记。”

然而，根据他为涉及帮派犯罪、剥削和现代奴隶制的法庭案件准备专家报告的经验，他表示，他注意到人们更愿意“施加痛苦和折磨”。

今年早些时候，斯嘉丽·詹金森和埃迪·拉特克利夫分别被判无期徒刑，最低刑期分别为22年和20年，原因是他们在年仅15岁时谋杀了布里安娜。

去年2月11日，詹金森将这名易受伤害的变性少女诱骗到沃灵顿附近Culcheth村的Linear公园，在那里她被一把猎刀在头部、颈部、胸部和背部刺了28刀。

这对夫妇对暴力和折磨着迷，准备了一份“杀人名单”，精心策划了数周的“疯狂而残忍”的谋杀。

陪审员被告知，“很难理解”他们如何能分享如此“黑暗的想法”，并实施如此“令人不安”的罪行。

哈丁博士说，除了引起媒体大量关注的高调案件外，该国的许多帮派暴力，包括儿童杀害其他儿童，在很大程度上都不为公众所知。

他看到了“几年前不会发生的相当极端的事情”，比如残疾人遭受近乎酷刑的残酷对待，年轻女性被强迫贩毒的人强奸和水刑。

另一位哈丁博士是法医精神病学家邓肯·哈丁博士，他的研究对象是犯下严重罪行的成人和儿童。他说，我们真的不知道凶手是越来越年轻，还是青少年暴力犯罪在增加，因为没有证据。但是，犯罪的报道和社交媒体使用的扩大意味着，过去可能没有达到广泛报道门槛的案件获得了更大的关注，从而增加了人们对它的看法。

“非人化正在蔓延”

邓肯·哈丁博士补充说，即使青少年暴力事件没有上升，我们看到报道的“可怕的”犯罪也是不可接受的，作为一个社会，我们必须努力了解正在发生的事情，并努力改善现状。

这位精神科医生在涉及杀人、严重暴力和恐怖主义的法庭案件中提供了专家证据，最近出版了他的回忆录《犯罪心理》。他说，帮派暴力中的“非人化”似乎正在蔓延到帮派之外。

他说:“自新冠疫情以来，我们分裂的社会正在遭受生存危机，社交媒体加剧了这种危机。”他还强调了由于紧缩而削减年轻人服务的潜在因素。

但他说，“剥夺青少年俱乐部本身并不会导致有人去刺杀或杀人”，而且儿童并不总是因为精神疾病或生活中的困难而犯下暴力犯罪。

“显然，他们不是正常的、适应能力强的人，但根据我的经验，事情也没有那么简单，”他说。“我不认为所有的罪犯都是受害者。”

“你必须对持刀犯罪进行适当的量刑。”

潜在的解决方案同样复杂——精神病学家提出了一种公共卫生方法，承认持刀犯罪在脆弱的幼儿中“流行”，学校、卫生工作者和警察共同努力，发现早期预警信号。

但他也支持更广泛地使用拦截和搜查，以及政府禁止所谓的僵尸式刀具，以防止儿童手中的武器，并表示需要对青少年携带刀具的情况进行后果追究。

肖恩的父母敦促孩子们“想想他们在做什么”，不要携带武器，但希望看到像杀害他们儿子的男孩这样的年轻人得到更严厉的判决。

他的父亲Suresh Seesahai说:“你必须对持刀犯罪进行适当的判决。”

“谋杀就是谋杀。谋杀一去不复返了。如果你杀了人，他们就回不来了……无期徒刑对你来说是最好的选择。”