新型火箭推进器可能使“寻找新生命”的深空航行成为可能

2024-09-29 07:43来源:本站编辑

一种新型火箭推进器可以使用任何类型的金属作为燃料,实现“永无止境”的深空航行。

南安普顿大学的一个团队正在测试一种新的推进系统,该系统可以收集彗星和卫星上发现的金属,以无限期地推进航天器。

目前大多数用于离开地球大气层的航天器的火箭推进系统都使用稀有的气相燃料,如氙或氪,这些燃料在地球上很容易供应,但很难进入太空。

The rocket thruster. Pic: University of Southampton Scientists measure the propulsion system's thrust. Pic: University of Southampton

但首席科学家金敏坤博士告诉天空新闻,使用航天器可以在旅途中收获的金属“为探索行星和太空开辟了一条新途径”。

“它实际上可以深入太空,并运行多年。”

Dr Minkwan Kim. Pic: University of Southampton

新的推进器可以燃烧太空中相对丰富的金属,如铁、铝和铜,金博士说,他为去年发射的SpaceX猎鹰9号火箭设计了一种等离子推进器。

“这给我们提供了一种穿越深空的新策略,”他补充说。

目前使用的金属推进器是为卫星设计的,但金博士和他的团队正在测试的这种推进器可以用来为太空中的宇宙飞船提供动力。

The thruster. Pic: University of Southampton

该团队正在与总部位于英国的太空公司Magdrive合作开发名为“超级磁体驱动”的推进系统,该系统已从英国政府获得100万英镑的资助。

金博士说:“我们希望它能成为未来深空任务的基石。”“这仅仅是个开始。我们不知道这项技术能改变到什么程度,也不知道我们能推进到什么程度。”

他补充说:“该系统可以帮助我们探索新的行星,寻找新的生命,并前往人类从未去过的地方,从而实现永无止境的发现。”

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