世界上服刑时间最长的死囚周四被日本一家法院宣判无罪。半个多世纪前，他在1968年被判谋杀罪。

日本静冈县地方法院在10年前的重审中裁定，88岁的前拳击手袴田岩男(Iwao Hakamada)及其支持者无罪。

“法庭认定被告无罪，”法官Koshi Kunii说。

袴田的健康状况很差，他没有出庭，但他91岁的妹妹Hideko，经常为他说话，多次向国井深深鞠躬。

在2014年被释放等待重审之前，袴田被判杀害了他的老板、他的妻子和他们的两个十几岁的孩子，在死囚牢房中待了46年。

但多年来，有关捏造证据和逼供的质疑不断涌现，引发了对日本司法体系的审视。批评人士称，日本司法体系将嫌疑人“扣为人质”。

上午，数百人在静冈县法院(Shizuoka District Court)前排起了长队，试图在这个举国瞩目的谋杀案宣判时获得一席之地。

“这么长时间以来，我们一直在打一场感觉没完没了的战斗，”Hideko在7月份告诉记者。

“但这一次，我相信问题会得到解决。”

“每天”都在战斗

日本是除美国以外唯一保留死刑的主要工业化民主国家，这一政策得到了广泛的公众支持。

袴田是日本战后历史上第五位获得重审的死刑犯。之前的四起案件也都被免罪。

据袴田的首席律师小川英代说，在被关押了几十年之后，大部分时间都是单独监禁，他有时似乎“生活在幻想的世界里”。

2018年，袴田在接受法新社采访时强调了他正在为获得无罪释放而进行的斗争，他说他觉得自己“每天都在打一场比赛”。

“一旦你认为自己赢不了，就没有通往胜利的道路，”他说。

法庭外，袴田的支持者举着旗帜和横幅，要求无罪判决。

身穿印有“立即释放袴田”字样t恤的祖克兰(Atsushi Zukeran)告诉法新社，由于对证据的疑虑，他“绝对肯定会被无罪释放”。

但考虑到这件事拖了这么久，袴田一直坚持自己的清白，“我不能完全庆祝无罪释放，”祖克兰说。

“他的案件痛苦地提醒人们，日本的刑事司法体系必须改变，”他补充说。

血和味噌

尽管最高法院在1980年维持了袴田的死刑判决，但他的支持者为重新审理此案进行了数十年的斗争。

2014年出现了一个转折点，检方以可能栽植证据为由，批准了重审，袴田被释放出狱。

法律纠纷，包括检察官的阻挠，意味着直到去年才开始重审。

袴田最初否认抢劫和谋杀了受害者，但在他后来描述的警察残酷审讯包括殴打之后，他承认了这一点。

审判的核心是在一罐酱酱中发现的一套血迹斑斑的衣服，这是1966年谋杀案发生一年后的事，被用作证明袴田有罪的证据。

辩方指控调查人员设了圈套，因为衣服上的红色污渍太亮了，但检察官表示，他们自己的实验表明，这种颜色是可信的。

在日本，死刑犯只会提前几个小时收到绞刑通知。

截至12月，107名囚犯正在等待执行死刑。通常是绞刑。

袴田的案件“只是日本所谓的‘人质司法’制度的无数例子之一”，人权观察亚洲项目官员特佩·Kasai告诉法新社。

他说，“嫌疑人在长时间的任意拘留中被迫认罪”，而且“在审讯过程中经常受到恐吓”。