本周，地球将迎来一颗“迷你月亮”，一颗大约有一辆双层巴士那么长的小行星将进入地球轨道。

这个名为2024 PT5的临时客人将于9月29日抵达月球，预计将在月球上待上两个月左右。

诺丁汉特伦特大学天文学副教授丹尼尔·布朗说:“迷你卫星是绕太阳系另一个天体运行的小天体。

 

“它可能只是一块岩石，我们称之为小行星，也可能是岩石、尘埃和冰的混合物，我们称之为彗星。

“无论哪种情况，我们都必须考虑到它们不会永远围绕我们运行，而是在很短的时间内运行。”

2024 PT5于去年8月首次被发现，就在它接近地球的前一天，距离地球353200英里(568500公里)。

它属于阿尔诸那小行星带，这是太阳系中围绕太阳旋转的一组太空岩石。

布朗教授说，这颗迷你卫星将绕地球运行57天，然后最终脱离地球的引力。

他说:“没有什么爆炸性或戏剧性的事情发生，它只是有太多的能量在我们周围停留太久。”

虽然这是一个临时的访客，但地球不会看到这颗小卫星的最后一面。

 

科学家预测它将在2055年的某个时候再次被地球引力捕获。

布朗教授说:“这是一个很好的例子，说明我们太阳系中这类小天体的轨道可能相当复杂，在它们再次沿着更标准的椭圆轨道绕太阳运行，再次与地球相遇之前，它们会短暂地与地球会合。”

这并不是地球第一次拥有迷你卫星。

四年前，科学家们发现了另一颗迷你卫星，名为2020 CD3，它围绕地球运行了一年多。

2024 PT5将无法用肉眼看到，只能通过专业天文学家使用的望远镜看到。

布朗教授说，迷你卫星相当常见，但“不太常见的是能够观测到它们，因为它们很小，非常微弱，移动速度非常快”。

他说，2024 PT5是一个近地天体(NEO)——一组定期经过地球的太空岩石。

天文学家跟踪近地天体，以防它们未来对地球构成威胁，但专家表示，2024年PT5不太可能构成严重威胁。