大约260万居民有资格在6个区选出239名候选人中的26名。

周三，在严密的安保措施下，印控克什米尔地区的居民开始投票，这是地方政府选举的第二阶段。

大约260万居民有资格在6个选区选出239名候选人中的26名，其中包括该地区最大的主要城市斯利那加。在那里，一些投票站的选民一大早就在外面排队。

该地区首席选举官员表示，截至下午1点，投票率约为37%。

这是十年来首次举行这样的选举，也是印度总理纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi)的印度教民族主义政府于2019年取消这个穆斯林占多数的地区的半自治权以来的首次选举。

前邦也被降级，分为两个中央管理的联邦领土，拉达克和查谟-克什米尔。这两个地方都由新德里直接管辖，允许政府任命行政人员，与未经选举产生的官僚和安全机构一起管理它们。

自那以来，该地区一直处于公民自由受到限制、媒体自由受到限制的边缘。

这次投票也是30多年来第一次没有来自挑战印度对克什米尔主权的分裂分子的抵制呼吁。过去的选举充斥着暴力、抵制和操纵选票，尽管印度称这是对分离主义的胜利。

“我们的首要问题是恢复(该地区)半自治和国家地位。这就是我投票的原因。”斯利那加的一名选民Mehraj Ud Din Malik说。

“其他发展工程也会随之而来，因为这是我们的基本权利。”

除了莫迪领导的印度人民党(Bharatiya Janata Party)外，大多数参加选举的政党都明确承诺，要争取扭转2019年的改革，并解决该地区失业率上升和通胀等其他关键问题。

印度的主要反对党国大党(Congress party)支持恢复该地区的国家地位。国大党与克什米尔全国大会(Kashmir National Conference)联合参加选举。

印度人民党誓言要阻止任何旨在破坏这些变化的行动，但承诺帮助该地区的经济发展。

当局在各投票区设立了检查站，并设置了铁丝网，而身穿防弹衣、携带突击步枪的政府军则在各选区巡逻。

第三阶段定于10月1日进行，计票工作将于10月8日进行，预计结果将在当天公布。

投票于9月18日开始，约59%的选民参加了投票。该地区首席选举官员说，第一轮投票“没有发生事件，和平进行”。

当局限制外国媒体进入投票站，并在没有给出任何理由的情况下，拒绝向包括美联社(Associated press)在内的大多数与国际媒体合作的记者发放记者证。

印度和巴基斯坦各管辖克什米尔的一部分，但双方都声称拥有整个领土。

自1989年以来，印控克什米尔地区的激进分子一直在与新德里的统治作斗争。许多穆斯林克什米尔人支持反政府武装统一该地区的目标，要么在巴基斯坦统治下，要么作为一个独立的国家。

印度坚称克什米尔武装是巴基斯坦支持的恐怖主义。巴基斯坦否认这一指控，许多克什米尔人认为这是一场合法的自由斗争。成千上万的平民、叛军和政府军在冲突中丧生。

多阶段选举将允许克什米尔拥有自己的精简政府和地方立法机构，称为议会，而不是直接受新德里的统治。

然而，由于克什米尔仍将是由联邦政府直接控制的“联邦领土”，印度议会将是其主要立法机构，新德里将有限地将权力移交给地方议会。

为了让新政府拥有与印度其他邦类似的权力，必须恢复克什米尔的国家地位。