对区块链技术看似无限的热情尚未蔓延到世界各地的选举中。

选举管理公司Votem的创始人兼首席执行官皮特·马丁(Pete Martin)说，“在这个行业里，不管你做得有多好，有人都可以武断地说‘欺诈’，这只会把人们吓跑。”该公司使用生物识别和区块链技术，称这些方法可以让投票变得更容易、更包容。

马丁表示，与2020年大选不同的是，对于2024年美国总统大选，Votem没有任何州选举委员会或市政当局使用该公司的软件来允许人们投票。

马丁表示，Votem的系统允许人们通过该公司提供的专利智能手机软件提交投票。反过来，这些投票将被存储为数据块，同时匿名广播到分类账验证系统。

这是一个潜在的有利可图的市场。根据Virtue Market Research的数据，到2030年，电动投票系统行业的价值可能达到17亿美元。

这样的市场规模，再加上对选举安全的日益担忧，使得人们对其他投票方式产生了浓厚的兴趣。

Votem在某种程度上能够驾驭这股浪潮，获得了技术奖提名和媒体的吹捧报道。然而，在随后的几年里，将这些替代的投票方式变为主流被证明是困难的。

2016年，该公司的平台曾在华盛顿特区和蒙大拿州短暂使用，用于记录初选和大选结果。它还成功地向工会、私营企业和其他定期举行选举的组织推销和销售了自己的投票技术。

克利夫兰的摇滚名人堂和博物馆(Rock and Roll Hall and Museum)在经历了数年涉及音乐艺术家入选者选举的复杂情况后，也使用了Votem的技术。

这一成功，再加上人们对区块链技术最初的兴趣激增，促使Votem在2018年收购了另一家选民技术公司Everyone Counts。

然而仅仅几年后，马丁就不得不对公司进行重组，由于利润丰厚的市政选举机构没有采用其大肆宣传的投票技术，公司也随之裁员。

马丁表示，尽管去中心化和不可改变的数据库(构成了区块链技术的支柱)很受欢迎，概念也得到了证明，但许多选民和决定选举设备的官员仍然担心。

“人们不相信他们看不见的软件，”他说，并解释了为什么对区块链投票平台仍然存在大量怀疑。“有一些非常权威的人说，‘不要相信这个，只相信一张你可以标记的实物选票，’”他说，他指的是实物选票的支持者。

虽然整个区块链投票行业似乎刚刚起步，但Votem在这一领域远非孤例。总部位于波士顿的Voatz公司也在兜售类似的技术。

在实施Voatz的地区，使用该公司的智能手机应用程序，选民可以使用他们的手机投票，然后在当地司法管辖区生成纸质选票以进行制表。

据Voatz网站介绍，该公司的技术已被用于130多场政府机构、工会选举和专业协会的选举，但在美国总统选举等备受期待的选举中，该技术仍未取得太大成功。

该网站不遗余力地驳斥了Voatz平台与互联网投票类似的观点。

“网上投票一般指个人电脑在网站上投票。这种方法是非常不安全的，因为它可能很难，甚至不可能检测到PC是否已被入侵，”声明中写道。

相比之下，Voatz是一个移动应用程序，只能下载到最近生产的智能手机上。这些手机需要有几个先进的安全机制，包括指纹和面部识别，Voatz使用这些来安全验证选民身份和提交选票。”

几年前，在西弗吉尼亚州，该州的24个县使用Voatz进行了一个试点项目，让现役军人和海外选民使用区块链技术，但由于各种研究人员和选举专家的担忧，该公司未能获得该州的长期承诺。

2018年，美国国家科学、工程和医学院(National Academy of Sciences, Engineering and Medicine)发表了一份题为《确保投票:保护美国民主》的报告，对利用技术进行选举的努力直言不讳。

“虽然使用区块链作为不可变投票箱的概念似乎很有希望，但区块链技术对解决选举的基本安全问题几乎没有帮助，事实上，区块链引入了额外的安全漏洞，”报告写道。它补充说，虽然区块链的支持者经常吹嘘去中心化，但这种想法与选举的运作方式背道而驰。

“公共选举本质上是集中的……要求选举管理人员确定选票的内容，确定合格选民的名单，并确定投票的持续时间。”

该报告的作者还指出，检查区块链上的帖子所需的软件可能会受到损害，或者可能会无意中出现缺陷。“如果这样的软件被破坏，那么可验证性可能是虚幻的，”它说。

还有一种观点认为，纸质选票不会被黑。然而，马丁表示，对于那些需要缺席投票的人，或者那些可能有身体或视力障碍的人来说，这种制度可能会带来负担。

当被问及对基于区块链的投票平台的批评时，他说:“你在网上银行，在网上填写税款，这仍然很有意义，对吗?”“制定法律的政客们，他们不懂这些东西……这对他们来说太技术性了，所以他们想，‘我们就做纸质投票吧。它(投票系统)是一个非常艰难的行业，不仅在美国，在全世界都是如此。”

与此同时，随着超过1亿美国公民准备在即将到来的总统选举中投票，他们的投票方式将取决于他们居住的县、市和州等因素。

有些将使用光学扫描仪，有些将使用电子控制台系统，有些将使用邮寄选票。可能使问题复杂化的是，每个司法管辖区都可能有自己的计票方法。

在佐治亚州最近的一项裁决中，决定要求在自动机器计票之外进行手工计票。

此举引发了一些人的争议，他们认为这一决定是多余的，可能会造成负担，而另一些人则坚称，为了确保投票的公正性，这是必要的。

无论如何，在Votem, Martin先生说整个场景证明了他的主要观点，必须有一个更好，更有效，更包容的方式来举行选举。

他说:“我们开玩笑说，移动(智能手机)投票是10年后的事，而我们已经说了20年了。”“我们总是说，当Z世代基本上开始管理这个国家时，移动投票就会发生。

Votem已经放弃了纯粹的移动投票技术，而是专注于所谓的快速通道投票，这将允许人们在手机上标记他们的选票，但也可以在实际的投票站使用QR码打印他们的选票，这可能会减少与物理选票的混淆。

他说:“你只要走到制表器前，把它放在扫描仪上，就可以了。”他把它与从餐馆预订食物的过程进行了比较，并指出Votem的方法可以进行审计追踪，以防止计票结果出现差异。

“我们真的想在2026年的中期选举中推动它，”他说。