多伦多大学的研究人员发现了一种将原始微噬细胞(至关重要的免疫细胞)整合到心脏芯片技术中的新方法，这在药物测试和心脏病建模方面可能是革命性的一步。

在《细胞干细胞》杂志上发表的一项研究中，一个跨学科的科学家团队描述了他们是如何将微噬细胞整合到平台上的。微噬细胞来自人类干细胞，类似于心脏发育早期阶段发现的那些细胞。这些巨噬细胞在促进血管形成和增强组织稳定性方面具有显著的能力。

通讯作者Milica Radisic是大学健康网络多伦多综合医院研究所的资深科学家，也是多伦多大学应用科学与工程学院生物医学工程研究所的教授，他说这种方法有望增强工程心脏组织的功能和稳定性。

“我们在这里证明，体外心脏组织的稳定血管化需要免疫细胞，特别是巨噬细胞的贡献。我们采用了一种仿生方法，重新建立了心脏生态位的关键成分，”Radisic说，他是加拿大功能性心血管组织工程研究主席

“通过结合心肌细胞、基质细胞、内皮细胞和巨噬细胞，我们实现了适当的细胞间串扰，就像在天然心肌中一样。”

创造生物工程心脏组织的一个主要挑战是实现稳定和功能的血管网络。传统的方法很难长时间维持这些血管网络，限制了它们在长期研究和应用中的有效性。

在他们的研究中，研究人员证明了原始的微噬细胞可以在心脏组织内创建稳定的、可灌注的微血管网络，这是以前很难实现的壮举。

此外，巨噬细胞通过减轻细胞毒性作用帮助减少组织损伤，从而改善工程组织的整体健康和功能。

“原始巨噬细胞的加入显著改善了心脏组织的功能，使它们在更长的时间内更加稳定和有效，”Radisic实验室的博士后研究员、该研究的主要作者之一Shira Landau说。

这一突破对心脏研究领域具有深远的影响。通过创造更稳定、更有功能的心脏组织，研究人员可以更好地研究心脏病，并在受控环境中测试新药。

研究人员表示，这项技术可以带来更准确的疾病模型和更有效的心脏病治疗方法。