2024年8月下旬的一个周日早上，在南非东开普省一个小镇附近，一个名叫eli - z<s:1> du Toit的9岁女孩坐在祖父母家的门廊上，突然她听到一声长长的隆隆声，然后听到附近一棵无花果树沙沙作响。就在她注视的时候，一块石头从树上掉了下来。当eli - z<e:1>把它捡起来时，她注意到这块石头有黑色的外壳和灰色的内部，“像混凝土一样”。外面是热的，里面是冷的。Elsewher在东开普省，社交媒体上的视频和照片显示天空中有一道亮光，这让科学家们意识到可能有陨石坠落在该地区。陨石是一种与地球碰撞后幸存下来的岩石空间碎片。8月26日，也就是事件发生后的第二天，科学家们去了北京确认有足够的证据证明将这两个事件与一个“可能汽车大小”的岩石碎片联系起来g进入地球大气层，在东开普省上空解体。

年轻的eli - z 发现的岩石只是那颗陨石的一小块碎片，重约90克。9月3日，来自纳尔逊·曼德拉大学、罗兹大学和威特沃特斯兰德大学的科学家在新闻发布会上公布了这一计划。“非洲对话”栏目请其中两位学者罗杰·吉布森和迪恩·范·尼克尔克解释这一发现的重要性。

陨石落在南非有多罕见?为什么这么罕见研究它们很重要吗?

2023年，在北开普省的一个农场发现的两颗陨石成为该国第50和第51颗被陨石学会命名委员会正式承认的陨石，该委员会对来自世界各地的所有新陨石进行评审。一旦这个标本通过这个程序，它将成为国家名单上的第52名。该学会的数据库中有超过75000颗陨石，其中大约一半来自南极洲，其次是撒哈拉沙漠。这些陨石坠落到地球上的个别事件是未知的，甚至它们的位置也可能无法确切地知道，比如撒哈拉的石头，它们是由游牧民族捡起来的。这意味着科学家失去了重要的信息。

这个最新发现被称为无球粒角砾岩。正如伊莱-泽伊尔·杜·托伊特(eli - z du Toit)捡起它时注意到的，它的外面是黑色的;在里面有一个浅灰色的基质，我们可以看到一些碎片(有些毫米长，有些厘米长)，我们认为这些碎片是矿物颗粒和其他类型的岩石的碎片。

我们知道是在哪里吗它起源于空间中的E ?

它很可能来自木星和火星之间的小行星带中较大的天体之一。在反复撞击那个物体之后，有一次撞击会把这块碎片射掉，并把它送到地球的轨道上。我们还不能确定这是发生在数千万年前还是数亿年前。

从我们所看到的，并将其与我们从世界各地的其他样本中所知道的进行比较，这块陨石看起来像是一个被称为HED (howardite-eucrite-diogenite)的无球粒陨石亚群的一部分。世界各地都发现了属于这一亚群的岩石，通过研究，科学家们意识到它们有几个相似之处。这导致了一种假设，即HED的年代陨石——包括我们的——都来自灶神星小行星。它是小行星带中质量第二大的天体，直径达数百公里。

如果有人在最近一次坠落中发现陨石，该怎么办?

如果你看到你认为是陨石的东西——一块石头出现在你的草坪上，看起来不合适，或者可能是你在你家的排水沟里发现的——我们要求你拍张照片并发送给我们。你要找的是一种地壳为黑色，内部为浅灰色的岩石，也许还有绿色的斑点。我们已经为这些警报和其他目击者账户设置了一个电子邮件地址:meteorites.science@wits.ac.za。或者联系epma@ru.ac.za。

我们已经被公众的反应和人们想要帮助的热情所震撼。