美南浸信会伦理与宗教自由委员会(ERLC)主席布伦特·莱瑟伍德(Brent Leatherwood)周一突然辞职，这是受托人领导层史无前例的历史性举动。

ERLC的一份简短声明没有说明莱瑟伍德被解职的原因。一天前，莱瑟伍德发表讲话，称赞乔·拜登总统决定退出2024年总统竞选。

过去七年里，莱瑟伍德一直在美国南方浸信会的公共政策和倡导机构erlc工作，自2021年以来一直担任该机构的总裁。就在周一晚上宣布解雇的几个小时前，莱瑟伍德还在工作，并在社交媒体上分享ERLC的资源。

年复一年，越来越多的美南浸信会成员呼吁取消对ERLC的资助。他们的一些愤怒直指莱瑟伍德，他不愿支持将堕胎母亲定为犯罪的废奴主义反堕胎立场，以及在他的孩子在2023年纳什维尔圣约学校(Covenant School)枪击案中幸存下来后，他呼吁进行枪支改革。

然而，莱瑟伍德在华盛顿特区的美南浸信会中也是一位卓有成效、受人尊敬的领袖。在上个月的一次ERLC午宴上，前副总统迈克·彭斯(Mike Pence)特别赞扬了莱瑟伍德，称只有在他的倡导和合作下，前特朗普政府才能推进某些反堕胎和宗教自由措施。

周一晚上，在一份新闻稿和浸信会新闻服务机构Baptist press上发表的一份简短声明中，ERLC表示，“根据我们的章程”，莱瑟伍德已被董事会执行委员会撤职。声明说，在9月份的董事会会议之前，不会公布进一步的细节和过渡计划。

ERLC章程允许其执行委员会“在没有全体受托人投票的情况下罢免委员会的任何官员(包括但不限于总裁/首席执行官)。”

在最近的记忆中，上一次也是唯一一次SBC实体总裁被董事会解雇是在2018年，当时西南浸信会神学院(southwest Baptist Theological Seminary)的董事会在长达13个小时的会议后罢免了佩姬·帕特森(Paige Patterson)。

ERLC的声明没有签名，也没有回应《环球时报》关于其执行委员会成员名单的要求，这些成员负责对莱瑟伍德的解雇进行投票。

周一的消息震惊了美南浸信会，包括ERLC更大的董事会成员。

“看到这样的发展，我很难过。请为布伦特和莱瑟伍德家族祈祷，”德克萨斯州牧师菲利普·贝瑟考特(Philip Bethancourt)在推特上写道，他曾担任ERLC副主席。“我相信，在这个充满敌意的文化时刻，@ERLC仍然可以发挥关键作用。”

浸信会领导中心——一个新成立的保守组织，呼吁“南浸信会内部的机构复兴”——支持罢免莱瑟伍德的决定，批评ERLC，并指出莱瑟伍德最近对拜登的评论。

浸信会新闻社援引莱瑟伍德的话说:“不管一些支持者会说什么，放弃权力是一种无私的行为——这种行为在我们的文化中已经变得太罕见了。”他还为该杂志写了一篇文章，称这是“美国历史上令人震惊的时刻”。

该中心的声明还呼吁ERLC受托人在9月份分享他们的理由:“这是一个机会，让他们选择问责制和透明度，而不是阻碍和歪曲，因为他们揭示了解雇莱瑟伍德的原因。”ERLC需要更好的领导。美南浸信会应该要求并期待这一点。”

在今年6月的美南浸信会年会上，创始人事工主席、佛罗里达牧师汤姆·阿斯科尔(Tom Ascol)提议废除ERLC，因为它“越来越远离资助它的教会的价值观和关注点”，但该提议与之前废除或撤资该实体的提议一样，未能获得多数票。

上一财政年度，ERLC从美南浸信会的合作计划中获得了300多万美元，约占美南浸信会向各宗派实体和活动提供的1.918亿美元捐款的1.6%。

在年度会议的演讲中，莱瑟伍德说:“委员会的工作不仅植根于该公约，而且对该公约作出了回应。”他提出了ERLC解决性别混淆和政治参与的资源，以及它在反堕胎政策、国际援助和良心权利方面的倡导。

莱瑟伍德接替了拉塞尔·摩尔，后者领导ERLC，直到2021年辞职。

摩尔的主张和信息也遭到了强烈反对，尤其是围绕唐纳德·特朗普。摩尔现在是《今日基督教》的主编。

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