它们既不在最昂贵的大道上，也不是城里最高的建筑。然而，他们对创造就业机会和美国经济至关重要。除了跨国公司、标准普尔500指数成分股公司和大型连锁店之外，还有一个由中小型公司和初创企业组成的重要网络，它们推动着经济的车轮转动。在这些企业中，许多都是拉美裔人创办的，他们目前创建公司的速度高于其他社区。然而，不平等现象依然存在:虽然拉美裔占美国人口的20%，但他们只拥有6.9%的企业。

根据斯坦福大学拉丁裔创业倡议的数据，美国有470万家不同规模的拉丁裔企业，每年为美国经济贡献8000亿美元。其中46.3万家企业雇佣了超过350万人。这是一个重要的数字，但考虑到全国约有1.6亿工人，拉丁裔企业家在美国的故事才刚刚开始。

今天，这些企业的经济贡献可以——也应该——大得多，如果不是因为它们获得融资的渠道有限，它们在金库流动性方面的脆弱性，以及可供它们使用的投资机会较少的话。

Mari Borrero亲身经历了这种不平等。她是她和丈夫在2017年创立的一家公司的首席执行官:美国减排与演示(AAD)。这家位于华盛顿州的拆迁公司雇佣的是曾经被监禁过的人，销售额为300万美元，拥有14名员工。但事情并不容易。在成为一名企业家之前，博雷罗经营着一家临终关怀医院，并曾是一名教师。因此，在开始她的新企业时，她必须学习如何驾驭一个不熟悉的系统，并与银行和信用合作社建立关系。“这是一个巨大的谜题，你必须在管理企业的同时解决，”她叹息道，同时拿着她的粉色建筑头盔。

博雷罗说，她感觉自己被困在仓鼠轮上:一边寻找资金，一边不停地旋转。“首先，他们告诉你，你的信用评分不够高。然后，当你终于(取得好成绩)并申请贷款时，他们告诉你，你做生意的时间还不够长。目标总是越来越远。”

几个月前，她的公司被认定为华盛顿小企业发展中心的明星客户。巴雷罗讲述了一个令她印象深刻的场景:“在举行的庆祝活动上，有许多(银行家)拒绝为我们融资。他们告诉我们他们很抱歉不能帮助我们，同时祝贺我们获得认可。但这对我有什么帮助呢?”

尽管面临诸多挑战，但这些公司强调了拉美裔在塑造更具包容性的美国商业格局方面的重要作用。斯坦福拉丁裔创业倡议(SLEI)的副主任Barbara Gómez Aguinaga解释说，西班牙裔商业社区中52%的就业创造者是移民。在白人企业中，只有7%的雇主是从其他国家移民到美国的。这一证据增加了一系列研究——包括由国会预算办公室(CBO)委托进行的研究——表明移民对美国整体经济的积极贡献。

开办一家企业需要一种驱动力，就像决定跨越边境，在一个未知的地方从头开始一样。而且，一旦进入美国商界，障碍就会成倍增加，许多企业就会半途而废，尽管有证据表明，更大程度的平等将使整个国家受益。斯坦福大学的报告指出，实现男女平等“不仅对赋予拉丁裔企业权力至关重要，而且对加强美国经济和国家劳动力也至关重要”。

拉丁裔商业行动网络(LBAN)的负责人Elián Savodivker解释说，如果没有这些困难，增长的机会将会大得多。“如果没有这些问题，企业就可以发挥它们的潜力。这是一个价值3万亿美元的机会。”她的经验表明，这个商业社区正在以更高的速度招聘，并为员工提供更好的福利。“我们看到的是，拉美裔人往往来自困难的环境，他们有一种非常强烈的家庭意识，这与他们与员工之间的关系非常相似。”

他们在斯坦福大学观察到的是，当申请的贷款金额低于5万美元时，西班牙裔企业家的批准率高于其他群体。然而，当涉及到更大的金额时，情况就相反了。原因是，当涉及到小额贷款时，决定是通过一个系统化的过程做出的。但当涉及到更多的钱时，人为因素就会介入。这是你必须在银行进行对话的时候，也是成功几率降低的时候。

这不是一个小问题。获得融资对于度过疫情等非常时期非常重要，而且对于促进增长、工资制度的运转、企业的扩张和创造更多就业机会也很重要。它还允许企业家利用新的机会，比如博雷罗的公司AAD在2023年获得的机会。

同年5月，华盛顿州的奥林匹克国家公园游客中心在进行修缮工作时被烧毁。为了能够重建它，并在滑雪季节及时开放，他们首先必须拆除它。预算为81.5万美元，截止日期为30天。国家公园管理局联系了博雷罗，她接受了。这个问题?她的公司必须证明有足够的流动性才能获得合同并承担这项工作，同时也要考虑到这项工作的付款需要几个月的时间才能处理好。

由于无法从金融机构获得过桥贷款，博雷罗别无选择，只能去找父母。在与EL PAÍS的对话中，这位女商人变得情绪激动，强忍住泪水。她说，她知道她的父母为她和她的家庭感到骄傲，但她认识到他们有自己的需求。“我知道他们会帮助我，但不应该是这样的。它不应该发展到这个地步，因为外面有很多钱，人们赚了很多钱。令人沮丧的是，小企业的处境如此艰难，他们一次又一次地把我们的处境复杂化。”

LBAN主任强调，金融机构仍然必须认识到，投资拉丁裔企业家远不是一个冒险的机会。相反，投资它们将是一种“规避风险态度”的表现。她说，“拉美裔人知道问题不在于生意”。“这是偏见。这是必须改变的，因为当你看到这些数字时，你无法为这种偏见辩护。”

从好的方面来看，有一些趋势可以帮助解决目前的失衡问题。在更多的金融机构中有更多的拉丁美洲人- -亲身了解困难的个人- -将有助于扩大长期的机会。

Savodivker补充说，今天，拉丁裔企业家正在用很少的钱做很多事情。最后，一切都是数字的问题:“改变将会到来，因为有很多钱没有被使用——金融解决方案没有提供给这个社区。”

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