美国公民身份和居民身份是两种截然不同的身份，对于任何寻求移民到美国的人来说，了解两者之间的区别是很重要的，因为两者都赋予了一系列的权利和义务。

一般来说，公民身份通常代表个人与国家之间的法律纽带。通过成为公民，一个人获得国家授予的权利，如选举权，或在前往另一个国家时获得领事保护。公民身份通常是通过出生获得的(如果出生在这个国家，或者父母是这个国家的本地人)或通过入籍获得的，入籍是一个涉及满足某些标准的过程，除了居住之外，还包括通过公民身份测试。

另一方面，居住指的是居住在一个国家的行为。某人可以通过签证或居留许可合法地成为一个国家的居民。虽然它提供了一些权利，但它们比公民权更有限。居民除了有纳税等义务外，还有权享受医疗保险和教育。下面是在美国的背景下对每一个的解释。

美国国籍

美国公民是指那些在美国境内出生或通过入籍程序获得公民身份的人。在国外出生的孩子，父母中至少有一方是美国公民，也可能成为美国公民。

为了符合入籍资格，一个人必须至少年满18岁，能够读、写和说基本的英语，并且必须声明他或她具有“良好的道德品质”。拥有五年以上永久居民身份(持有绿卡)的人、与美国公民结婚的人、在美国服兵役的人或美国公民的子女都可以申请。

入籍过程必须填写表格，这可以在网上完成。必须向美国公民及移民服务局(USCIS)提交各种文件进行面试，其中包括公民身份测试，申请人必须通过该测试证明对美国法律和历史的了解。这个过程可能需要9到11个月，然而，时间取决于几个因素。最后，这个人必须宣誓效忠美国，这是成为美国公民的最后一步。

美国公民有哪些权利?

美国公民从联邦政府那里享有许多特权和权利，例如在选举中投票、申请家庭移民、获得驾驶执照、接受各级教育、开设银行账户、获得社会安全号码、在私营和政府实体中寻找工作、获得社会保障和医疗保险等联邦福利、在不损害公民身份的情况下获得国际旅行护照，甚至竞选政治职位。

美国居住

居民是指通过绿卡获得合法永久居留权的人。这些人被允许无限期地在该国生活和工作。这一类别还包括那些持有非移民签证的人，他们有临时许可在美国居住的特定目的，如工作，学习或旅游。

要申请绿卡，个人必须遵循USCIS概述的一系列步骤，尽管具体步骤可能因个人情况而异。首先，申请人本人或其他人必须提交移民申请。一旦该申请被USCIS批准，申请人向USCIS提交绿卡申请或向美国国务院提交签证申请。然后，申请人参加生物识别预约，提供指纹、照片和签名。接下来是面试，之后申请人等待对他或她的申请的决定。另一方面，获得非移民签证的程序根据每个申请人的需要而有所不同。

美国居民有什么权利?

通过绿卡获得居留权的人享有各种权利和特权。他们可以获得社会保障卡，这使他们能够获得各种福利，如社会保障、医疗保险和补充安全收入。此外，他们能够为其配偶和子女在美国居住提供担保签证，并可以在美国军队的某些部门服役。他们也有资格获得联邦援助计划，如SNAP(食品券)、TANF和其他基于居住时间和收入的计划。此外，他们可以在美国境外自由旅行，短期旅行不会影响他们的永久居民身份。

作为责任，绿卡持有人必须提交纳税申报表，除了通知美国移民局地址的任何变更。他们不能在选举中投票，不能长时间旅行，也没有资格获得只有美国公民才能获得的联邦援助。