全黑队的伟大球员肖恩·菲茨帕特里克认为是时候改变新西兰橄榄球了，他希望周四的特别大会将成为这个国家体育史上的一个转折点。

在漫长的职业生涯中，这位前全黑队队长被认为是现代最伟大的球员之一，从1987年捧起橄榄球世界杯冠军，到1996年带领新西兰队在南非赢得首个系列赛冠军。从1986年到1997年，他一共参加了92场比赛(包括1995年世界杯决赛)，并一度连续参加了63场国际比赛，这仍然是一项世界纪录。

对于目前关于橄榄球治理的争论，菲茨帕特里克可以提供一个平衡的观点，因为他在橄榄球场上的时间既包括传统的业余时期，也包括20世纪90年代中期向职业橄榄球过渡的时期。

菲茨帕特里克还带来了全球视野，他在过去的20年里一直在英国工作，目前他在威尔士俱乐部猩红队和伦敦的小丑队担任职务，同时他还在劳伦斯基金会工作。

“我们需要每个人都为新西兰橄榄球做正确的事情，”菲茨帕特里克告诉《先驱报》。

“星期四是一个转折点。为了让游戏可持续发展，我们需要改变游戏的管理和运行方式，独立的管理审查已经证明了这一点。

“就橄榄球联盟的治理而言，这实际上是一个全球性的时刻。你只需要看看整个游戏的财务方面，这是全世界的问题，而不仅仅是新西兰的问题。”

周四在惠灵顿举行的SGM上，90名代表将对NZR未来的治理结构进行投票。这项审查提案得到了董事会多数成员、新西兰橄榄球运动员协会(New Zealand Rugby Players Association)、超级橄榄球太平洋俱乐部(Super Rugby Pacific)、其他几个机构和几个省份的支持。该提案将设立一个由9人组成的独立董事会，由一个独立小组任命。

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另一种方案被称为提案二，得到了大多数主要工会的支持，该方案希望在表面上保持现状，新结构中至少有三分之一的人由具有省级董事会经验的人组成。

NZRPA上周致工会的公开信，包括里奇•麦考(Richie McCaw)在内的多位知名人士签署了公开信，加剧了这场辩论的两极分化。

菲茨帕特里克说:“RPA正在做的是——我不太了解它——他们正在进行独立审查，并认为提案一是游戏向前发展的最佳选择。”“我读了里奇说的话，我和他有同样的感受。”

在当前的问题上，菲茨帕特里克看到了与20世纪90年代中期的相似之处，当时这项运动向职业化迈出了艰难但必要的一步，重组了比赛和赛程，同时成立了SANZAR。这在当时引起了激烈的争论，但基本上经受住了时间的考验。

菲茨帕特里克说:“我们在1995年、1996年和1997年就比赛的发展做出了这些决定，我们当时可能做出了正确的决定。”“现在做出的决定，对于我们的游戏未来的成功和可持续发展至关重要。这是一个全球性的问题，从财务角度来看，游戏需要在能够赚钱的地方运营。”

Fitzpatrick认为，NZR需要变得更加灵活，同时更加适应现代支持者的需求和要求。

菲茨帕特里克说:“就比赛而言，这项运动的消费方式，球迷的参与——这是我们已经努力了几年的事情——是至关重要的。我们需要确保我们有年轻的球迷想要观看我们的运动，商业运作得当，使这项运动可持续发展。”

与McCaw一样，Fitzpatrick认为当前的讨论不应该被描述为“我们和他们”的敌对场景，即前任和现任的参与者与省份对立。他认为，工会仍然是这项运动的命脉，也是新西兰与许多其他国家不同的地方。

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菲茨帕特里克说:“我希望工会仍然参与进来，如果他们是合适的人，我相信省级工会候选人是合适的人。”“(省份)是游戏的心跳。

“在我成长的过程中，社区俱乐部就是一切。这对新西兰的基层来说非常重要，我们来自谁，我们在哪里。我想起了像Brian Lochore爵士这样的人，以及他对足球历史的记忆，而Wairarapa是一个经典的省级工会。”

“但(在这件事上)我们需要确保这是一个正确的决定，而且有正确的理由。我们需要做对游戏有利的事情。对于省级工会来说，这是新西兰橄榄球历史上的一个重要时刻，因为周四会发生什么，他们会做出什么决定。”

迈克尔·伯吉斯自2005年以来一直是一名体育记者，赢得了几次全国冠军最后的奖项和报道奥运会，世界杯和美洲杯的活动。