苦恼可能是致命的。虽然罕见，但心脏病专家已经确定了由坏消息或创伤性事件(如心脏病)引发的心脏病发作病例。这种综合征被日本科学家称为takotsubo，他们在20世纪90年代发现了它，起初被认为是一种罕见的疾病，但现在人们知道它在世界各地都有发生。在紧张的情况下，一种叫做儿茶酚胺的神经递质被大量释放，类似于肾上腺素，它会刺激心脏，并可能破坏它的一个瓣膜。这种类型的心脏病在98%的病例中影响女性。其中，2%的心脏病发作是由情绪反应引起的。

最近，美国心脏协会发表的一篇论文发现了情绪爆发和心脏病之间关系背后的一种机制，换句话说，意想不到的坏消息或恐慌如何改变血管的功能。在这项研究中，一组年轻、健康的志愿者被要求在八分钟内讲述让他们生气、焦虑或悲伤的经历，同时测量他们心血管健康的各种参数。

据观察，在那些有过愤怒经历的人当中，他们的血管扩张能力——作为心血管保护的一种形式——下降了大约40分钟。这与心脏病发作的可能性增加有关。这种减少并没有发生在回忆引起他们焦虑或悲伤的情景的参与者身上。

由哥伦比亚大学的Daichi Shimbo领导的作者认为，“随着时间的推移，消极情绪的反复发作可能会影响心血管生理，导致恢复延迟，最终造成不可逆转的损害。”此前的研究发现，心脏病患者在突发健康事件发生前一小时内经历某种情绪困扰的可能性是前一天同期的两倍。

西班牙心脏病学会发言人曼努埃尔·安圭塔说:“研究结果揭示了压力如何改变动脉的保护机制，防止动脉粥样硬化性阻塞的发生。”根据位于Córdoba的雷纳Sofía大学医院的心脏病专家的说法，这些知识可以用来为那些因压力而风险升高的人开发药理学方法。这一解决方案将与管理压力的心理学方法相结合。“我们建议患者与临床心理学家交谈，了解如何调节这种对压力的反应。事实上，心脏康复单位不仅提供身体康复，还提供心理康复，”安圭塔说，尽管他指出心脏病专家和心理学家或精神科医生之间的合作还有很长的路要走。

Shimbo和他的合作者发表的这项研究为一种已经观察了一段时间的现象提供了解释。精神疾病使心血管健康恶化，采用心理学方法在预防这些影响方面非常有用。

马德里圣卡洛斯临床医院人格障碍科主任何塞·路易斯·卡拉斯科指出:“科学研究表明，未经治疗的慢性抑郁症或慢性焦虑症患者患心肌梗死、心绞痛、高血压和中风等心血管疾病的风险显著增加，达到15%至20%。”这也与饮食等因素有关，因为焦虑和抑郁的人可能更容易养成不健康的饮食习惯，从而增加患高胆固醇、糖尿病和代谢综合征的风险。

心理健康和心血管风险

反过来，心脏问题也会增加患精神疾病的风险。Clínica纳瓦拉大学医院的精神病学家Jorge Pla说:“众所周知，没有精神病史的心血管疾病患者，一旦被诊断出患有精神疾病的风险要高出两到三倍。”他继续说:“患有精神疾病的人死于心血管疾病的风险也更高，如果他们已经患有这种疾病，这种疾病的发展也会更糟。”

这位专家解释说，这种增加的风险表明，他们可能有共同的病理生理机制，可以解释患上这两种疾病的可能性。普拉说:“就抑郁症而言，众所周知，来自心血管疾病等严重疾病的心理压力，以及所有与压力反应(下丘脑-垂体-肾上腺轴)有关的心理压力，都会影响脆弱患者的心理健康。”

此外，炎症变化，可能存在于动脉硬化或血栓形成过程中，也可在重度抑郁症患者中检测到。他总结道:“血管内皮的变化也被认为是一种与老年抑郁症共有的机制，这种抑郁症被称为血管性抑郁症。”

“患有心血管疾病的患者也经常患上抑郁症，尤其是那些以前很活跃的人，因为他们有一种失落感，害怕这种情况再次发生。这可能导致身体活动的减少和消极想法的增加，”卡拉斯科同意，他指出，在这些情况下，干预是必要的，精神病学单位和心脏病学单位为此目的合作。他们对这些患者进行心理评估并进行治疗，通常采用心理治疗，但“也使用抗焦虑药或抗抑郁药，这些药物可以降低血压，提高患者的生活质量，”他说。

就像有些人容易患代谢疾病一样，有些人也容易患心血管疾病。这包括那些非常活跃的人，对工作上瘾的人，以及经历高水平压力的人。

“这种情绪压力会转化为血压，影响动脉纤维和血管内皮层。有研究表明，慢性压力会导致高水平的炎症和氧化，尤其是在内皮细胞中，这可能导致血栓的形成，最终导致心血管疾病，”卡拉斯科解释说。

对于这些人来说，处理压力的技巧，如放松或改善人际关系，对降低风险水平是有效的。但是需要为这些技巧留出时间，这对忙碌的人来说可能是一个挑战。在其他情况下，心脏病专家和精神科医生之间的合作，加上有助于减少焦虑和积极改变生活方式的药物，可以降低心脏病发作的死亡率。