客观地说，美国只有两个主要的政治团体，这是荒谬的。

我出生的国家无论就国土面积还是人口而言都是巨大的。它也以各种可能的方式多样化。

为了使这些相当抽象的观察具体化，现实情况是，我在波士顿地区的成长更类似于在爱尔兰长大的同龄人，而不是在爱达荷州农村出生和长大的美国同胞。

此外，统计数据显示，只有不到一半的美国人拥有护照。

因此，一些人将他们描述为与欧洲人相比的文化文盲。这一点有一定的优点，但它忽略了一个事实，即在美国不同地区发现的文化是截然不同的，这使得它更像一个整体的欧盟，而不是其中的任何一个成员国。跨文化体验无需跨越陆地边界或海洋。

从这个角度来看，两党制更是深不可测。维持现状的捍卫者过去常常辩称，民主党和共和党就像大帐篷一样，围绕几个广泛的意识形态主张团结在一起，但却容纳和容忍了一系列观点，以及断断续续的激烈反对意见。

由于经常讨论的政治两极分化，很大程度上是由万能的美元在竞选和选举中所扮演的有害的、不成比例的角色所驱动的，这种情况已不复存在。

佛蒙特州州长菲尔·斯科特(Phil Scott)等自由派共和党人，以及退休的西弗吉尼亚州参议员乔·曼钦(Joe Manchin)等保守派民主党人，在州政府和联邦政府中越来越罕见。

2024年，一致的数据表明，许多人对两党走向两极感到沮丧，而且绝大多数人都不希望乔·拜登(Joe Biden)和唐纳德·特朗普(Donald Trump)在白宫连任，他们怀疑拜登的能力，特朗普现在是一名被判有罪的重罪犯。

特朗普和拜登在2020年竞选的第一场辩论中。阿拉米库存照片

因此，人们可以想象，有希望挑战民主党和共和党自19世纪以来共同把持的权力的第三党时机已经成熟。

有几家公司正试图抓住这个机会。其中最著名的是小罗伯特·F·肯尼迪，他是爱尔兰裔美国政治贵族的后裔。鲍比的儿子和杰克的侄子战胜了毒瘾，成为了一名环保活动家和成功的律师，之后他把精力转向了各种边缘事业，比如谴责疫苗和质疑2004年总统竞选的有效性。

虽然他的家人坚决支持拜登总统继续担任三军统帅，并严厉批评小肯尼迪的叛乱活动，但他确实有一群忠实的追随者，尽管人数不多。

他至少在七个州有资格参加选举，他的盟友断言，他很快就会在更多的州获得席位。他正在努力争取在目前定于6月和9月举行的辩论中获得一席之地。(辩论比平时提前举行。6月27日的会面距离特朗普7月11日的宣判日期只有几周时间(本周，陪审团在纽约做出了有罪判决)。

合格的标准

电视转播备受期待的论坛的电视网，分别是CNN和ABC，已经明确了有抱负的人必须满足的两个标准。

他们必须在四次全国民意调查中获得15%的支持率，并且必须获得足够多的州选票，才能赢得11月大选所需的270张选举人票。肯尼迪在三项公认的民意调查中获得了15%的支持率，但仍未达到第二个要求。

观察拜登团队和特朗普团队的反应一直很有趣。拜登在这个话题上几乎没有说什么。他在网上提出要与即将成为共和党总统候选人的肯尼迪比试，而且只有他一个人，而且有很多先决条件，比如没有演播室的观众在场，这表明他不想让肯尼迪在场。

特朗普以典型的夸夸其谈的风格说，他不在乎小肯尼迪是否参加，现任总统正在努力阻止独立人士参加，因为这位70岁的老人比他“更敏锐、更聪明”。

第三位候选人最后一次出现在官方认可的婚外情中是在1992年，当时古怪的亿万富翁H·罗斯·佩罗(H . Ross Perot)与当时的总统乔治·H·w·布什(George HW Bush)和年轻的阿肯色州州长比尔·克林顿(Bill Clinton)对决。

在一段时间内，佩罗对建制派处于支配地位，并吸引了大批民众，他们好奇地想知道，一个商人、一个反政治家，作为总司令会有怎样的表现。

最终，佩罗的缺乏经验和坏脾气使他失败了。他的探索最终失败了。然而，总统辩论委员会(由民主党和共和党联合赞助，由华盛顿特区的典型内部人士组成，他们在一个舒适、互利的安排中串通一气)不可能把这位曾短暂领导过克林顿和布什的人排除在外。

从某种意义上说，拜登和特朗普今年绕过了该委员会，这是值得欢迎的。也就是说，CNN/ABC的规定仍然非常严格。

肯尼迪并没有接受他可能被排除在外的事实。他的律师已向联邦选举委员会提出上诉，声称如果CNN在6月的活动中没有他们的客户，该电视台将违反其设定的基准。

因为这场冲突将发生在7月和8月的两党全国代表大会之前，届时拜登和特朗普可能会被批准提名。从技术上讲，他们不会出现在任何地方的选票上，更不用说在那之前收集270张选举人票了。

律师们提出了一个生动的论点。他们的相关论点，即两人辩论将构成非法捐款，以帮助假定的民主党和共和党旗手，也很有趣。

独立总统候选人RFK Jr . Alamy Stock Photo

令人不安的真相

澄清一下，我不是小罗伯特·F·肯尼迪的粉丝。他说了很多废话。除非出现奇迹，否则他不会成为下一任美国总统。他的出现可能被证明是一个奇怪的、分散注意力的插曲。尽管如此，我认为他已经获得了足够的支持，足以保证他的入选——至少在6月份。此外，这不仅仅是关于他一个人。

一个人相信，其他更可信的人将在未来取代根深蒂固的两党霸权。

不希望显得轻率，让我们承认这个令人不安的事实。这对上了年纪的二人组几乎肯定会出现在CNN的演播室里，这将是亚特兰大一个非常重要、非常炎热的夏夜。

拉里·唐纳利，波士顿律师，高威大学法律讲师，TheJournal.ie政治专栏作家。