在诊断和治疗之后，性是面临癌症的夫妇之间最常讨论的话题。虽然有关于改善性交流的工作，但晚期癌症患者的经历却被忽视了

Amanda Denes是文理学院传播系的教授，她接受了美国国家癌症研究所的资助，开展了一项试点研究，调查被诊断为转移性乳腺癌的个体，交流与性、人际关系和个人幸福感之间的关系。

转移性乳腺癌，也被称为四期乳腺癌，是一种晚期癌症，癌细胞已经扩散到乳房以外的其他器官。

Denes是康涅狄格大学健康、干预和政策合作研究所（InCHIP）的首席研究员，她将探索转移性乳腺癌患者如何与他们的伴侣就他们的性、关系和个人福祉进行沟通。患者将完成一份关于他们与伴侣关系的在线调查，癌症如何改变了他们的性关系，以及他们是否以及如何与伴侣沟通这些变化。

“尽管人们认识到性行为应该是临终关怀的一部分，对癌症患者保持联系至关重要，但转移性癌症患者很少评估性需求。”考虑到面对晚期诊断的有限时间和高度情绪化的经历，他们对亲密关系的需求可能比患癌症前更强烈，”丹尼斯说。

癌症诊断是一种改变生活的经历，它不仅影响身体健康，还影响精神和情感健康，以及社会关系。

对于已婚或已经结婚的夫妇来说，癌症诊断成为他们共同的挑战，因为他们要应对诊断并适应新的现实。巨蟹座可以影响和改变夫妻之间已经建立的沟通模式，以及他们在关系中的角色和责任。

虽然结婚或有一段忠诚的伴侣关系对健康有益，可能会提高生活质量，但被诊断患有癌症的夫妇也可能会经历更高水平的压力和沟通障碍，这是离婚或分手的主要原因。

相互的、建设性的沟通已被证明可以缓解心理困扰，维持亲密关系，并改善结果。对夫妻来说，讨论他们的性健康是特别重要的，即使他们可能不愿意。

“性是面临癌症的夫妇最常讨论的话题之一，所以有证据表明，在这种情况下谈论性是很重要的。”Denes说：“已经有一些工作证明了专注于改善生殖癌症患者与其伴侣之间的性交流的干预措施的好处，但是这些工作中的大部分都忽略了晚期癌症患者的经历，比如转移性乳腺癌。”

Denes正在与人类发展和家庭科学系的老年学教授Keith Bellizzi合作。他在癌症生存和生活质量方面拥有专业知识，包括性功能。

belllizzi说：“虽然人们越来越关注癌症对心理社会的影响，但夫妻之间的亲密关系却鲜为人知，尤其是在患有转移性乳腺癌的女性中。”

Denes和belllizzi之前曾合作过一个项目，探索夫妻在生殖癌症背景下的性交流。他们还对这项研究的调查工具进行了初步测试。

“在转移性乳腺癌的背景下，确定谈话的具体形式和特征，可能有助于或阻碍夫妻之间的亲密关系，这是理解沟通是否以及如何有益于个人和关系健康的关键第一步。”Denes说：“这项研究的发现将有助于确定患者在性行为和亲密关系中发现有益的沟通方面。”

为了扩大数据收集，研究小组获得了InCHIP的过桥资助。这将使Denes和Bellizzi能够调查另外200名参与者并测试他们的探索性模型，这将作为未来外部赠款申请的基础。

对于Denes来说，研究癌症患者如何成功地谈论癌症相关的变化是一项个人和专业的努力。

“考虑到癌症对我自己生活的影响，我对面对癌症的夫妇的经历特别感兴趣。我目睹了朋友和家人与癌症作斗争，经历了角色、关系和沟通的变化。这让我想了解面对癌症的夫妇如何能够成功地沟通癌症相关的变化，”丹尼斯说。

Denes的研究重点是人际沟通以及它如何影响关系、心理和身体健康，目标是确定有助于个人和关系繁荣的沟通实践。她目前在两个项目中担任首席研究员，这些项目探讨了面对癌症诊断和治疗时夫妻之间关于性和关系变化的沟通。

这些项目由康涅狄格大学的内部资助和澳大利亚-美国富布赖特委员会的美国学者奖支持，调查异性恋和LGBTQI+癌症患者之间关于性和亲密关系的交流。

根据世界卫生组织（WHO）的说法，性健康不仅仅是没有疾病、功能障碍或虚弱，还包括身体、情感、精神和社会福祉。世卫组织还建议承认性经历可以而且应该是愉快的。

“尽管性是人类生存和联系的重要组成部分，但它仍然是一个被许多人视为禁忌的话题。看到围绕性和性行为的沉默如何对个人和他们的关系产生负面影响，我把我的研究重点放在有助于满足关系的沟通过程上，”丹尼斯说。