发表在开放获取期刊《创伤外科与急性护理开放》上的一项研究发现，在美国，老年人（45-85岁以上）致命跌倒的成本超过了枪支死亡的成本。

研究人员总结说，美国严峻的经济形势和不断变化的年龄人口结构凸显了采取预防措施的紧迫性。

研究人员强调，跌倒约占所有伤害相关住院人数的五分之一，世界卫生组织报告称，跌倒是全球意外伤害死亡的第二大原因，65岁以上的人尤其容易受伤。

研究人员指出，与跌倒一样，枪支相关的伤害和死亡也会造成重大的经济损失，但枪支伤害对年轻群体的影响更大，对潜在的生命损失和生产力造成了更大的经济影响。

然而，他们认为，随着老年人口的增长，部分由于医疗保健的改善，这些成本可能会发生变化。

为了进一步探讨这一点，他们计算并比较了2015年至2020年间不同年龄组中相关的平均医疗费用和医疗费用的综合成本，以及致命枪支和跌倒相关伤害损失的寿命/生产力的货币估计。

他们利用了基于网络的伤害统计查询和报告系统数据库（WISQARS）的数据，该数据库提供了美国致命和非致命伤害、暴力死亡以及伤害的医疗和生产力成本的信息。

研究人员查看了年龄在15岁到85岁以上的每个人的记录，整理了包括意外伤害在内的致命病例的数量，以及美国总人口的数据，以及致命的枪支伤害和跌倒造成的潜在生命损失的年份。

2015年至2020年期间，美国有1,454,007人死于伤害。其中，230,663例（16%）是由于跌倒，其中193,643例为65岁以上；239,352人（15.5%）死于火器伤害，其中39,980人年龄在65岁以上。

致命跌落造成的潜在生命损失年数为1,500,900年，火器伤害造成的潜在生命损失年数为8,909,758年。

2015年至2019年期间，所有年龄段的致命跌倒比例显著增加，2019年65岁以上患者的死亡率大幅上升。

在所有年龄组中，致命跌倒的总医疗费用明显高于火器伤害。2015- 2020年，致命跌倒的平均医疗费用为1,427,773,589美元，而枪支伤害的平均医疗费用为246,456,666美元。

致命跌落的平均医疗费用也明显高于枪支伤害：每名患者76,982美元对44,522美元。

研究人员解释说，这可能是因为手术、长时间住院和需要的康复治疗，所有这些都很昂贵，而枪支受害者往往无法在受伤后幸存下来。

跌倒还可能导致需要持续医疗管理的长期健康状况，给相关个人和卫生保健系统带来巨大成本。

虽然枪支伤害的总成本和平均综合成本超过了跌倒的成本，但总体而言，在2019年之后，致命跌倒的综合成本更高，因为这些事件在45岁至85岁以上的人群中有所增加。

5年来，所有年龄段的致命摔倒比例都显著增加，但在2019年，65岁以上患者的致命摔倒比例急剧上升，2019年之后上升至略低于7%，而2019年之前这一比例接近3%。

研究人员表示，人口结构的变化影响了社会医疗保健的经济负担。他们指出，在2010年至2020年期间，美国65岁以上人口的比例飙升了近39%，从4000多万增加到近5600万，占总人口的17%。

研究人员承认他们的发现存在各种局限性。例如，枪支伤害在年轻人中更为常见，而摔倒在老年人中更为常见，这就引入了生存能力偏见的因素。而且他们无法评估非致命性枪支伤害的数据，因为WISQARS没有报告这些数据的数量或成本。

然而，他们指出：“由于枪支暴力等问题的尖锐性，公共话语往往把重点放在这些问题上，而我们的研究强调了老年人跌倒的潜在经济负担。”

他们得出结论：“死亡人数的增加，人口结构的变化，以及致命摔倒与其他死亡原因之间鲜明的经济对比，都突显了这个问题的紧迫性。”决策者必须认识到老年人跌倒是一项重大的公共卫生挑战，并采取积极措施预防跌倒，提供专业医疗保健，并战略性地分配资源。”