17岁时，我——一个戴着头巾痴迷政治的苏丹移民的孩子，在明尼苏达州双子城东郊长大——与成千上万的美国穆斯林有关，他们认为索马里出生的美国政治家伊尔汗·奥马尔（Ilhan Omar） 2018年的众议院选举是政治代表的转变趋势。我突然感到一扇新的政治之门打开了——一扇为像我这样的形形色色的人敞开的大门。

六年后，明尼苏达州第五选区迎来了更多的“第一”，共和党挑战者、伊拉克出生的记者出身的政治家达利亚·阿基迪（Dalia al-Aqidi）使这次国会竞选成为美国历史上首次由两名穆斯林参加的竞选。事实上，奥马尔几乎确定的胜利让这场历史性的竞选被低估了。

即便如此，明尼苏达州的第五次选举对于全国范围内的复制模式具有宝贵的见解，当涉及到代表是如何形成的，或者更好的是，我们的领导人是如何形成的。曾经对多元化政治阶层的热情已经变成了一个警世故事，说明政客们，在这个例子中是共和党，如何利用像al- aqidi这样的候选人——少数民族和宗教少数群体，他们只会模仿该党的主流议程——而不认真对待少数群体的政治细微差别。

阿基迪面临着一场艰苦的战斗，他所在的选区自1963年以来就没有出现过红色，这里约40%的人口是少数民族，估计15%是第一代移民，包括奥马尔和阿基迪。自从奥马尔在8月13日的初选中获胜以来，她的对手的名字（不包括转发）被提到了几十次，奥马尔的视频也出现在了她的竞选首页上。阿基迪利用两位候选人共同的少数民族背景，把自己区分为一个“有常识的”全美国穆斯林，她与奥马尔所谓的“亲哈马斯”、“激进”和“分裂”的议程截然相反。

Al-Aqidi声称她的对手用“身份政治”分裂了这个地区。，但却忽略了奥马尔的进步政策，而不仅仅是她的身份，在很大程度上支撑了她的吸引力。该地区以其左倾而闻名，其中位年龄为34岁，千禧一代和Z世代占该地区投票群体的48%。第五区还拥有全国最多的索马里裔美国人，以及不断增长的穆斯林和移民人口，因此，该地区在2006年选出了第一位穆斯林国会议员，即现任明尼苏达州司法部长基思·埃里森（Keith Ellison），这是合情合理的。明尼阿波利斯还成为美国第一个每天五次播放伊斯兰呼吁祈祷的主要城市，突显出该市穆斯林人口的深厚根基以及他们对当地政治的参与。

虽然共和党对少数族裔候选人的支持看起来像是为共和党带来更多多样性的努力，但像al-Aqidi这样的候选人，他们只是坚持右翼议程，并不能代表他们所属群体的担忧。一个恰当的例子是：阿基迪的穆斯林信仰经常被候选人和共和党领导层冠以“世俗”的修饰词，似乎是为了减轻打击。

美国-伊斯兰关系委员会（CAIR）的政府事务主任罗伯特·麦考（Robert McCaw）对我说得最好：“我很想看到字典上对世俗穆斯林的定义。”

象征主义不是代表。但阿基迪似乎已经成为共和党的主要穆斯林象征。她是“清晰联盟”（Clarity Coalition）的联合创始人，该组织由右翼穆斯林和前穆斯林领导，他们“拒绝接受圣战，拒绝为圣战辩护，拒绝为政治目的使用“达瓦”（dawa），反对伊斯兰教法（sharia）制度化”，使用了长期以来将穆斯林指定为“他者”的权利所使用的狗口哨，并依赖于公众对主流伊斯兰教的解读，认为这是对西方文明的威胁。

事实上，阿基迪把美国穆斯林最大的民权组织CAIR称为“穿西装的恐怖分子”，因此名声很好——明尼苏达州分会和全国组织都在X上阻止了她。

这种象征性的做法暴露了共和党领导层如何接纳少数族裔候选人的一个令人担忧的弱点。国会第五选区共和党主席亚历克·贝克说：“我不是奥马尔或她的想法方面的专家，但我喜欢达利亚以非常不同的方式展示她的伊斯兰教。”

阿基迪阵营毫不避讳地将奥马尔定位为“激进伊斯兰主义者”或“恐怖分子同情者”，阿基迪甚至在推特上写道：“@IlhanMN，我从未见过像你这样对恐怖分子如此着迷的女人。”我还采访过ISIS的新娘。”这种煽动性的言论疏远了该区的许多人，他们用自己的穆斯林信仰来指导他们的投票，被他们自己的一个人排斥。

明尼苏达大学政治学副教授迈克尔·明塔（Michael Minta）解释说，候选人的立场需要反映他们所在的社区。“你不能只是说‘我是穆斯林。’这是不够的。”

不过该备忘录并没有传达给共和党人。阿基迪的竞选未能全面解决与社区相关的问题。实际上，他们经常与她希望代表的选民的观点背道而驰。她在网上的活动几乎完全集中在支持以色列及其对加沙和黎巴嫩的持续攻击上。在公共安全问题上，该地区见证了2020年警察谋杀乔治·弗洛伊德（George Floyd）和随后的抗议活动，这是一个棘手的问题，阿基迪的做法未能满足社区需求。她的政纲没有考虑到基层重塑社区安全实践的努力，也没有考虑到由社区组织者领导的警察工会的责任，这些社区组织者展示了该地区重要的公共安全问题。相反，基地组织和明尼阿波利斯的共和党人看到奥马尔支持在2020年撤资警察，并决定“退还警察”是更合适的途径。

由于阿基迪几乎肯定会在11月的选举中落败，为什么共和党让她承担这项任务的关键问题仍然存在。《伊尔汗·奥马尔：为穆斯林、索马里裔美国人和移民妇女打破障碍》一书的合著者、学者斯蒂芬妮·钱伯斯（Stephanie Chambers）说，性别和政治文学理论表明，从历史上看，“当政党领导人知道竞选不具有竞争性时，他们会把女性当作牺牲品。”她补充说，这个理论在很大程度上已经被抛弃了。

但奥马尔和阿基迪的对峙回避了一个问题：这个理论是否也应该被赋予新的生命，以包括少数族裔背景的候选人？

第五选区最近的选举证明了这一点。根据贝克的说法，该地区的共和党人没有市议会或州议会席位，甚至幸运地获得了25%的选票——通常来自郊区。自2020年以来的每次选举中，当地共和党都支持有色人种候选人：2022年中期选举的西塞莉·戴维斯（Cicely Davis）和2020年大选的莱西·约翰逊（Lacy Johnson）。问题是，他们这么做的时候并没有改变立场来反映选民的意见。

现实是，奥马尔的身份绝对不是她在这里取得成功的驱动力，共和党人认为她和他们自己的候选人是这样认为的，这是在诋毁她和他们自己的候选人。虽然一些选民对奥马尔的索马里背景怀有情感依恋，但她的热烈支持是建立在她一贯的业绩记录之上的。她的网站吹嘘她支持绿色新政、学生债务减免和警察改革——呼应了她对政策的坚定承诺，这些政策团结了上中西部最民主党的地区。今年8月，她参加了在民主党全国代表大会外举行的静坐活动，支持巴勒斯坦裔美国人在大会上发言的呼吁。她的办公室接到了成千上万个寻求选民帮助的电话，在解决复杂的移民问题时，她的团队非常坚定，当地的移民律师会把客户带到他们面前，问他们“你给奥马尔打电话了吗？”

对明塔来说，身份是政治意识形态的一个贡献者，但不是唯一的因素。“一个人的生活经历能带来什么吗？”我的研究表明，这确实很重要。但各方必须反思。”

明尼苏达州第五选区的共和党并没有反映他们的社区。它不明白像阿基迪这样的候选人通过与他们寻求治理的社区接触能带来什么。

身份确实很重要。但是，当我们的领导人将它们简化为清单上的单个类别时，伴随它们而来的复杂性就会减少。

这是我们所知的“身份政治”的棺材上的最后一颗钉子吗？也许吧。也许不是。但如果它继续以这种方式扭曲，当它的时间最终结束时，我，一个人，不会哀悼。