星期一，参加提前投票的德州选民人数创历史新高，这些选民特别集中在该州几个倾向于蓝的城市和郊区县。

随着全国的注意力集中在现任德克萨斯州参议员特德·克鲁兹（Ted Cruz）和他的挑战者民主党众议员科林·奥尔雷德（Colin Allred）之间的势均力敌的竞争上，该州的第一轮投票于周一凌晨开始。

休斯顿所在的哈里斯县约有12.5万人参加了投票，是2016年大选投票人数的一半，2016年是德克萨斯州州务卿统计的最后一年。

奥斯丁所在的特拉维斯县在第一天就打破了记录，有4.66万人参加了投票，该县工作人员说，这是过去三次选举中第一天投票人数最多的一次。

近4万7千人在圣安东尼奥的家乡贝尔投票，一些选民排了两个多小时的队投票。

在更多的紫色郊区县，比如休斯顿郊区的本德堡和达拉斯郊区的科林县，投票率也远高于2016年的水平。

这些上升的数字可以部分地解释为德克萨斯州的人口比过去多得多——这是该州高出生率和其他州移民的共同作用。2016年至2024年间，德克萨斯州的人口增长了15%。

但据《休斯顿纪事报》报道，这也可能部分是由于该州登记选民数量的稳步增长，其增长速度超过了整体人口的增长速度。

在同一时期，德州登记选民的比例增加了22%，比总人口的增长还要多7个百分点。

最终投票的注册选民比例也有所增加：从2012年的58%稳步上升到2020年的66%。

这些趋势使谁受益？乍一看，是民主党人。登记选民的比例和登记选民的投票率都在上升，这与德克萨斯州的全国和全州选举日益紧张有关，这可以从近年来共和党获胜的差距不断缩小中看出。

2020年，前总统特朗普以5.5个百分点的优势赢得了该州，这足以获胜，但还不到2012年参议员米特·罗姆尼（R-Utah）赢得该州的优势的三分之一，也不到2016年特朗普和希拉里·克林顿之间差距的三分之二。

这种紫色趋势在该州的大城市县最为明显，但也出现在仍然保守但竞争日益激烈的郊区。

KXAN的分析发现，尽管郊区县仍然倾向于红色，但与2016年相比，2020年支持特朗普的郊区选民减少了26%，尽管郊区人口增加了60万。

与此同时，民主党在城市的选票份额增加了三分之二，从2016年的56.2万张增加到2020年的92.5万张——这一增长是民主党在该州越来越红的农村县失去的选票份额的两倍多，这些县的人口正在减少。

但到目前为止，这些趋势线还不足以使该州具有竞争力。

德克萨斯大学德克萨斯政治项目（TPP）的乔舒亚·布兰克（Joshua Blank）告诉《国会山报》（the Hill），城市县的高投票率是“[民主党]具有竞争力的必要条件，但这还不够”。他指出，民主党投票率的增加在很大程度上是伴随着全面投票率的上升而来的。

虽然总体趋势可能有利于民主党，但对潜在选民的调查显示，特朗普和克鲁兹在德克萨斯州都处于领先地位。TPP上周公布的一项对1091名可能选民的民意调查显示，克鲁兹比奥尔雷德高出7个百分点，而特朗普领先哈里斯5个百分点。

但布兰克告诉《国会山报》，这些数字有一个警告——它们来自可能的选民，他们在德克萨斯州往往比整个州年龄更大，肤色更白。

换句话说，它们几乎不能说明可能性较小的选民的行为，而这些选民对民主党的计划至关重要，对民主党在全州范围内取得胜利的机会至关重要。

布兰克说，尽管进行了所有的民意调查，“我们不知道那些不太可能投票的选民会怎么做。”

在最近的民意调查中，克鲁兹和奥尔雷德之间的差距越来越小，这让民主党人希望，这次选举可能代表着该党在德克萨斯州的突破。

据《国会山报》报道，副总统哈里斯周二宣布，她将于周五在哈里斯县与奥尔雷德一起集会，这是她旋风般的竞选之旅中出人意料的一站，她的竞选之旅主要集中在乔治亚州和宾夕法尼亚州等更传统的摇摆州。

布兰克说，这次选举的关键在于民主党人解决一个悖论的能力：让最难投票的选民投票。

布兰克补充说，这表明双方的战略需求截然不同。“共和党人只需要确保他们所有的选民都参加投票。民主党人需要找到不太可能投票的新选民，这样才能保持竞争力。”