1798年7月一个炎热的日子，路德·鲍德温（Luther Baldwin）在新泽西州纽瓦克当地的酒馆里度过了一个下午，大口大口地喝着烈性苹果酒。

突然，外面一阵骚动——喊叫声和炮声。鲍德温跌跌撞撞地走出酒馆，看见一个游行队伍正沿着主干道行进。这支队伍由约翰·亚当斯总统和他的妻子阿比盖尔率领，他们从首都费城返回马萨诸塞州，途经纽瓦克。一群人聚集在一起为总统欢呼，但鲍德温却没有。

亚当斯是联邦党人，鲍德温是大陆军的老兵，曾在一艘垃圾船上工作，他是由副总统托马斯·杰斐逊领导的反对党民主党-共和党人。亚当斯刚刚签署了备受争议的《外国人和煽动叛乱法》，其中包括一项将批评联邦政府定为犯罪的法律。

约翰·亚当斯

当16门大炮再次鸣响敬礼时，鲍德温的一个酒友开玩笑说，大炮应该对准亚当斯。鲍德温大声回答说，他“不在乎他们是否朝他屁股开枪！”

酒馆老板约翰·伯内特（John Burnet）向当局报告了鲍德温醉酒后的言论，鲍德温还没反应过来就因发表“煽动性言论”而被起诉和定罪。他被罚款150美元（相当于今天的一笔小数目），并被关进监狱，直到他付得起钱为止。

《1798年的外星人和煽动法：检验宪法》一书的作者特里·哈尔佩林说：“这个醉鬼实际上是因为讲了一个关于总统的坏笑话而被判煽动叛乱罪。”鲍德温的案件引发了全国对《外国人和煽动叛乱法》（Alien and Sedition act）的不满，这部违宪的法律以国家安全的名义限制言论自由。

英法战争威胁到美国

1793年，英国对法国宣战，年轻的美国迫切希望置身于冲突之外。1794年，美国和英国签署了杰伊条约，在独立战争结束十年后巩固了两国之间的和平关系。这激怒了法国人，他们为美国人打败英国人提供了巨大的财政和军事支持。

《刑事异议：1798年《外国人法》和《煽动叛乱法》下的起诉》一书的作者温德尔•伯德表示：“当时世界上有两个大国，不清楚哪一个会占上风。”“每个国家都希望得到美国的支持，每个国家都表示，如果得不到美国的支持，他们将攻击美国的船只。”

当约翰·亚当斯于1797年上任时，他派遣一个代表团前往法国谈判一项条约，但三名法国特使——在美国文件中被称为X， Y和z——要求数百万美元的贿赂和贷款。所谓的“XYZ事件”破坏了和平的机会，并导致了一系列被称为与法国的准战争的海上小规模冲突。

对于亚当斯和联邦党人控制的国会来说，当欧洲陷入战争时，如何保持美国的中立是一个巨大的焦虑。人们有理由担心，英国或法国特工与国家官员合作，可能会把这个新国家分裂成效忠于不同欧洲大国的交战国家联盟。

“问题是如何最好地保护美国人不受欧洲正在发生的混乱的影响，这种混乱可能会损害或破坏他们自己的独立，”哈尔佩林说。

针对外国间谍和政治评论家的外国人和煽动行为

在18世纪90年代，费城大约10%的人口是法国人。在法国大革命后的混乱中，许多法国移民在新成立的美国共和国定居，在那里外国人只需居住5年就可以成为美国公民。

“在费城，你可以去法国舞蹈学校，在法国美发师那里做头发，或者去一家法国书店，”哈尔佩林说。“所以有一个问题，如果与法国的准战争从海上冲突扩大到陆战，人们会站在哪一边？”

亚当斯和联邦党人有充分的理由相信，法国间谍——以及英国和西班牙特工——正忙于在美国境内收集情报，并与美国官员结成秘密联盟。

哈尔佩林说：“美国西部的边界漏洞百出，没有安全保障。英国人、西班牙人和法国人有很多阴谋和阴谋，想要切断美国西部，把它变成自己的领土。”

亚当斯通过征税来建造更多的海军舰艇和购买更多的枪支，为与法国的全面战争做准备。但亚当斯也需要一种方法来保护国家免受他所认为的国内威胁，即外国间谍和他们的美国同谋。

1798年夏天，亚当斯和联邦党人控制的国会通过了四项法律，以保护国家安全免受国内外威胁：

• “入籍法案”将美国公民的居住要求从5年提高到14年
• 《外星人之友法案》赋予总统驱逐任何涉嫌“叛国”的非美国公民的权力反对政府的秘密阴谋。
• 《外国敌人法案》规定，在战争时期，总统有权驱逐所有“敌对国家的土著人、公民、居民或臣民”。
• 《煽动法》规定，发表或发表“反对美国政府的虚假、诽谤性和恶意的……文章……或帮助、鼓励或教唆任何外国针对美国的敌对计划”都是联邦犯罪。

何谓“煽动性诽谤”？

很多外籍人士选择“自我驱逐”，返回法国等国家。至于联邦政府的强制驱逐，实际上只签署了三份官方驱逐令，伯德说。

亚当斯政府一直密切关注少数几个在美国的知名法国人，包括制图师乔治-亨利-维克多·科洛。科洛受法国政府委派，调查法国内陆地区，尤其是密西西比河周边地区，以防美国站在英国一边，爆发战争。为科洛和其他人准备了驱逐令，但从未签署。

比起驱逐“外国人”，亚当斯政府更关心的是起诉美国的批评者——印刷商、报纸出版商，甚至是民主党和共和党的国会议员——“煽动诽谤罪”。

伯德说：“根据英国普通法，‘煽动性诽谤’是指对政府官员的任何批评，其方式损害了政府官员的权威或影响了他们的声誉。”根据《煽动法》，陪审团将决定对政府的诽谤言论是真是假，但由于大多数批评都是意见，因此将某人定为煽动罪的决定是非常主观的。

言论自由

言论自由被写入了《权利法案》，该法案于1791年由各州批准。国会怎么能在仅仅七年后就通过一项法律，将批评政府的言论定为犯罪？联邦党人通过声称煽动性诽谤不受言论保护来为《煽动法》辩护。

在这一时期，美国人面临的一些紧迫问题是：在一个共和政体中，你如何持不同意见？异议有限制吗？政治辩论有界限吗？什么时候异议会变得危险？Halperin说。“联邦党人确实试图界定抱怨和抗议之间的界限，以及什么时候抱怨和抗议变成了叛国。他们试图用法律来定义这一点。”

有限公司根据煽动法被定罪

在鲍德温因醉酒侮辱亚当斯被捕后，下一个根据《煽动法》受到高调起诉的是来自佛蒙特州的民主共和党国会议员马修·里昂（Matthew Lyon），他曾发表信件批评亚当斯是一个追求权力的煽动家。1798年10月6日，里昂被佛蒙特州联邦党人逮捕，并被指控为“一个恶意和煽动性的人，一个堕落的思想，一个邪恶和恶魔般的性格。”

“里昂受到了残酷的对待，”伯德说。在佛蒙特州的冬天，他被关进了监狱，窗户开着，没有壁炉。但里昂不仅被监禁，他还是第一个在监狱里竞选连任的联邦官员。”里昂以压倒性优势获胜，并在服刑四个月后重返国会。

詹姆斯·汤普森·卡伦德（James Thompson Callender）是一名反联邦主义的新闻记者和小册子作者，他逃离费城以逃避《煽动法》（Sedition Act）下的起诉，但联邦政府在弗吉尼亚逮捕了他。起诉书援引卡伦德的话说，他写了这样一些“诽谤”的话：“亚当斯先生的统治是一场持续不断的恶性激情风暴。”作为总统，他每次开口说话，提笔时都会发出威胁和斥责；他执政的最大目标就是激怒对立党派的愤怒，把每一个与他意见不同的人推向高潮，并消灭他们。”

“这足以让卡伦德被起诉、定罪和判刑，”哈尔佩林说。

就连副总统托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）也被联邦党人跟踪，希望在他的私人信件中找到诽谤性的言论，并在1800年大选前把杰斐逊关进监狱。

伯德说：“这个国家的第二大官员会受到这样的对待，这是一个令人发指的想法。”

根据《煽动法》，总共有51起联邦起诉，涉及126名被告，其中大多数是民主党和共和党的报纸编辑和政治家。

《外国人法》和《煽动叛乱法》怎么了？

《外国人法》和《煽动叛乱法》引起了广泛的愤怒。杰斐逊和他的反联邦党人詹姆斯·麦迪逊在《弗吉尼亚决议》和《肯塔基决议》这两份重要文件中表达了他们的担忧。通过利用州议会作为抗议的工具，杰斐逊和麦迪逊避开了《煽动法》下的起诉。

在肯塔基决议中，杰斐逊警告说，像《外国人法》和《煽动叛乱法》这样的法律有可能把国家分裂成两个交战的派系，最终会以暴力和分裂而告终。

“没有朋友的外星人确实被选为第一次实验的最安全的对象，”杰斐逊写道，“但是公民很快就会跟随，或者更确切地说，已经跟随了，因为已经有一个煽动行为把他标记为它的猎物：这些和后续的相同性质的行为，除非在门槛处被逮捕，必然会把这些州推向革命和流血。”

最终，一场关于《外国人法》和《煽动叛乱法》的宪法危机得以避免。亚当斯通过重开外交渠道和谈判解决问题，避免了与法国的战争。《外国人法》和《煽动叛乱法》的大部分在亚当任期的最后一天失效，联邦党人被投票逐出国会。

然而，《外星敌人法》从未被废除，它是现存最古老的联邦刑事法规之一，伯德说。它最后一次被使用是在第二次世界大战期间，为强制迁移和监禁日裔美国人辩护。