在过去的几年里，最高法院推翻了环保局对空气和水的重要保护，并取消了该机构最有力的法律辩护工具之一。

周一，法官们处理了另一组案件，这些案件可能会削弱美国最高环境监管机构的地位，因为它们为寻求在更有利的法院挑战EPA某些规定的行业组织和共和党领导的州打开了大门。

博伊登·格雷律师事务所（Boyden Gray）的合伙人特伦特·麦考特（Trent McCotter）表示：“我怀疑这么多案件都涉及到环境保护局，因为该机构特别喜欢突破界限。”共和党议员曾敦促高等法院将一些环境保护局的诉讼从华盛顿转移到国家的地区联邦上诉法院。

环境保护署也呼吁法官对此事作出澄清。

在最高法院周一批准的案件中，争论的焦点是EPA某些规定在全国范围内的适用性。根据《清洁空气法》，有关国家范围内的机构规定的诉讼必须提交美国哥伦比亚特区巡回上诉法院。

美国环保署的挑战者认为，一些问题——即各州实施联邦“好邻居”烟雾污染规则的计划，以及可再生燃料标准下的小型炼油厂豁免——最好由离这些问题发生的地理区域更近的联邦上诉法官来处理。

这些地区法院也可能更同情挑战者的主张。

例如，在睦邻诉讼中，环境保护署的反对者向美国第十巡回上诉法院提起诉讼，该法院涵盖西部六个州，其保守派法官多于民主党任命的法官。在生物燃料诉讼中，挑战是在保守派主导的美国第五巡回上诉法院提出的，该法院的管辖权涵盖德克萨斯州，路易斯安那州和密西西比州。

相比之下，华盛顿特区巡回法院拥有比共和党任命的法官更多的自由派法官，可以远离环境保护署决定的实际影响。

自2022年以来，最高法院已经伸出手来，废除了EPA对发电厂的碳规则，该机构对美国湿地的保护，以及长期以来对EPA和其他机构的尊重，这些机构在雪佛龙主义下为面临法律攻击的规则辩护。

麦考特说，最高法院周一批准的案件进一步表明，法官们有兴趣遏制该机构的越权行为。

他说：“环保署把一堆地区性的决定捆绑在一起，使它看起来像是‘全国性的’。”“这是非常不寻常的，但几乎可以肯定的是，这样做的目的是希望，这意味着挑战必须交给华盛顿巡回法院，而不是地区巡回法院。”

环境保护署没有对此事作出回应，但在提交给最高法院的简报中，该机构表示，将诉讼移交给华盛顿巡回法院是有效的，并得到了一些联邦上诉法院的支持——包括睦邻案件中的第十巡回法院，俄克拉荷马州诉环境保护署和太平洋公司诉环境保护署。

该机构指出，法官们认为生物燃料案——EPA诉Calumet Shreveport案——比好邻居诉讼更适合高等法院解决地点纠纷。在第五巡回上诉法院，环保署未能将生物燃料诉讼移交给华盛顿巡回上诉法院。

环保署在向最高法院提交的诉状中写道，这一决定与《清洁空气法》建立全国统一的目标相抵触。

“这一结果恰恰造成了国会试图避免的重复诉讼和不一致裁决的风险，”副检察长伊丽莎白·普雷洛格（Elizabeth Prelogar）写道，“它对环境保护署项目的有序运作构成了实质性障碍。”

在生物燃料的案例中，法院被要求决定关于生物燃料混合豁免的争议是否在全国范围内，而不限于第五巡回法院，第五巡回法院站在炼油商一边，他们的豁免被EPA拒绝了。

其他巡回法院审理了少数其他小型炼油厂豁免的案件，这些案件的裁决与第五巡回法院的裁决不同，造成了生物燃料团体和环境保护署要求最高法院解决的冲突。

生物燃料工业组织“增长能源”和“可再生燃料协会”对高等法院将听取他们的意见，将此案移交华盛顿特区巡回法院的消息表示欢迎。

这些团体在一份声明中表示：“由于第五巡回法院的意见在地点问题上与其他几个巡回法院形成了明显的分歧，这正是最高法院打算解决的那种问题。”“法院已经同意，我们期待参与此案，并一劳永逸地解决这个问题。”

生物燃料组织说，对炼油厂的豁免，无论他们在哪里，都会影响到全国的可再生燃料计划，因为EPA制定了全国的混合量要求。

炼油厂表示，如果没有豁免的机会，生物燃料的规定会对他们造成严重的经济损害，并可能使炼油厂停业。

在生物燃料行业组织看来，允许炼油厂大量规避这些要求是对该体系的滥用。

“这种虐待的经济和环境影响是不分国界的。在这种情况下的决定应该通过给予生物燃料生产商及其农场合作伙伴应得的确定性来加强可再生燃料标准，”这些组织表示。

俄克拉荷马州司法部长、共和党人德拉蒙德（genner Drummond）对最高法院受理“好邻居”诉讼表示赞赏。

德拉蒙德说：“拜登政府没有与俄克拉何马州合作，做出EPA声称必要的任何修改，而是选择用一项笨重而昂贵的一刀切计划来加重该州的负担。”“环保局无视俄克拉荷马州环境质量部门的专业知识，这一切都是以牺牲州主权为代价的。”

塞缪尔·阿利托法官没有参与对好邻居请愿书的审议。

法院预计将在明年夏天对这些案件作出裁决。如果唐纳德·特朗普（Donald Trump）在今年秋天赢得总统第二任期，他的政府可能会推翻环境保护署在这些案件中有争议的一些决定。