“在我出生和成长的地方成为一名职业足球运动员几乎是不可能的。这是非常非常艰难的，”Oleksandr Zinchenko说，他的眼睛睁大了，我们想到他从乌克兰北部小镇Radomyshl来到这里有多远。“我们没有太多的设备，我们每周只训练两次，每次只训练一场比赛，这不是成为职业球员的方式。和本地球队一起比赛和训练是一种纯粹的快乐，但我一直想要更多。我妈妈说她看到了我眼中的火焰。”

在汉普斯特德一个美丽的秋日下午，我们坐在一间明亮通风的房间里。在乌克兰，毁灭性的战争仍在继续，冬天将是另一个残酷的考验。津琴科拿起电话。“今天早上我阿姨给我发了一段视频，”他说。“她已经在托儿所工作了30多年。视频显示，从7点半到10点半，她一直躲在避难所，因为那里有警报器。和孩子们一起工作，她不能冒任何风险。”

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这位阿森纳后卫和乌克兰队长无法从他的脑海中摆脱战争。他的母亲仍然住在拉多米什尔，他证实“我所有的家人都在乌克兰”。27岁的津琴科停顿了一下。“但我认为我在这里说话比在那里更有帮助。你有球员在乌克兰联赛踢球，突然就有了警笛。他们都得躲进避难所。我把这些视频给我的（阿森纳）队友看，他们简直不敢相信我们过着这样的生活。这太疯狂了。”

我们很快就会讨论津琴科的新自传《相信》，这本书是在拉斐尔·霍尼格斯坦的巧妙帮助下完成的，书中对他在曼城效力瓜迪奥拉和在阿森纳效力阿尔特塔时的战术、要求和启示提供了引人入胜的见解。这本书还感人地描述了津琴科在乌克兰的生活，以及他是如何被推到一个具有全国重要性的职位上的。

津琴科回忆说，在会见弗拉基米尔·泽伦斯基时，他省去了所有的手续，说：“总统先生，这不是剧本的一部分，但这些话是我内心深处的话。我所有的家人和朋友都有同样的感觉。我不知道如果没有你，我们的国家会发生什么。”津琴科摇了摇头。

“有时候我试着设身处地为泽连斯基着想，但这是不可能的。我不知道这种压力，但看着他的眼睛，你可以看到一切都是多么艰难。你可以从他当选总统时的照片和他现在的脸看到这一点。每次我看新闻，我都祈祷战争快点结束，因为我知道有多少人死于这场战争。”

当被问及他是否担心世界已经把注意力从乌克兰转移开时，津琴科努力用外交辞令来回答。“对于世界各地的人们为我们所做的一切，我感激不尽。这种帮助可以有不同的方式。有些人可以捐款，有些人可以收容难民。甚至在一辆汽车上看到印有乌克兰国旗的贴纸都让我感到鼓舞，并相信我们并不孤单。与此同时，我明白人们对这场战争有些厌倦。但是，如果你站在我们的立场上，我们不能放弃，对吧？这就是为什么我们需要团结起来，因为这是展示正义和带来和平的唯一途径。”

足球给了他喘息的机会，尽管津琴科最近饱受伤病困扰。周二晚上，在欧洲冠军联赛中，阿森纳将在主场迎战乌克兰的顿涅茨克矿工队，这是他在职业生涯开始时遇到困难的球队。津琴科在17岁的时候就下定决心要进入一线队，但当时矿工队被一群才华横溢的巴西人所束缚——费尔南迪尼奥、威廉、道格拉斯·科斯塔和亚历克斯·特谢拉。津琴科问俱乐部他们是把他看作一个真正的有前途的球员，还是仅仅是一个被租借出去的球员。当不那么讨人喜欢的前景变得明显时，津琴科拒绝签署一份新合同。由于他现有的合同还有一年到期，僵局进一步升级。津琴科写道：“我一度想过放弃。这是最黑暗的时刻。我觉得自己是隐形人。”

他强调现在他仍然爱矿工，但在2015年2月，刚刚满18岁的他采取了绝望的措施。津琴科在俄罗斯超级联赛加盟乌法。一年后，他的世界发生了翻天覆地的变化，让他难以置信的是，曼城签下了他。曼城在一场矿工和阿森纳的欧冠比赛中发现津琴科后就开始跟踪他。

瓜迪奥拉刚刚成为曼城主帅，津琴科在没有谈判一份严格合同的情况下就抓住了这个机会。正如他在书中所指出的：“金融城的律师们说：‘看，这是一份青训营球员合同，对吧？只要你为曼城完成了第一场正式比赛，我们就会用付给职业球员的真钱来延长你的合同。不是这个青训学院球员的合同。所以请相信我们。“我当然答应了。追随梦想。但你知道我的下一份合同什么时候来吗？让我拿到全额职业工资的那个？在我踢了43场英超比赛之后！我在青训学院的合同中赢得了两次英超冠军。”

津琴科意识到足球是一个残酷的行业，但今天他对在瓜迪奥拉手下学到的积极经验更感兴趣。当我问他是否关注过曼城与英超联赛的斗争时，津琴科耸了耸肩。英超联赛指控曼城违反了130项财务规定——曼城否认有任何不当行为。“我一点也不明白。我只是专注于足球，”他坚持说。“我不知道那里发生了什么。”

这是可以理解的，尤其是考虑到曼城和阿森纳之间日益激烈的竞争。相反，津琴科提供了令人信服的瓜迪奥拉和阿尔特塔的执教经历。起初，在瓜迪奥拉的每次训练后，他都会感到精神疲惫，因为教练的水平和他必须吸收的信息量几乎是压倒性的。瓜迪奥拉激烈的智慧和不懈的努力很快激励了他。

津琴科了解到瓜迪奥拉从不大喊大叫，他的球队在中场休息时的谈话总是传递着积极的强化信息。但如果没有无情的心态，你就不会成为世界上最好的教练。津琴科回忆起那天他在训练中批评了瓜迪奥拉的一次传球后，错误地质问他，他看起来很后悔。

“我大声说：‘先生！就像，我只是做错了一次，你知道吗？’他的反应令人难以置信，”津琴科在书中写道。“哦，好吧，对不起，对不起，津琴科先生。“对不起，”佩普说。“好了，伙计们，谢谢里面的所有人。他走了进去，走向更衣室。训练结束，都是因为我顶嘴。我知道我有麻烦了。”津琴科在下一场比赛中坐在替补席上。

“听着，首先，我是不对的，”他现在承认。“我马上就明白了，但如果我直接去他的办公室道歉就太愚蠢了。那是比赛日的第一天，我知道他的头脑完全集中在比赛计划上。但赛后我确实道歉了。”

瓜迪奥拉原谅了津琴科，他们的关系也加强了。2023年6月，在津琴科加盟阿森纳一年之后，曼城赢得了三冠王，瓜迪奥拉给他打了电话。“我只能想象他们在比赛结束后庆祝了多少，我猜那天晚上没有人睡觉，但接到佩普的电话？我简直不敢相信。他说：“亚历克斯，你是其中很大的一部分。我完全被吓了一跳。我再次对他说，非常感谢他为我所做的一切。这说明他的脾气是多么好。”

津琴科风趣地谈到了阿尔特塔是如何让他的球队充满活力，并意识到保持警惕的必要性。今年夏天，有消息称，这位西班牙人曾在一次团队训练中，找来一群职业扒手，从他那些健忘的球员那里偷东西。他们的手表和钱包很快就归还了。津琴科当时不是受害者，但他在另一个特技中被阿尔特塔挑了出来。

“比赛前我们住在同一家酒店，”津琴科回忆说，“我们认识所有的服务员。但那天来了个新人。所以在我们去球场之前（阿尔特塔）说：‘好吧，伙计们，让我叫醒你们，因为我们需要能量。上次，亚历克斯，我们让教练组对抗球员，你打败了（定位球教练）尼古拉斯（乔佛）。我们来做同样的动作，不过是自由式的。每个人都说：‘什么？当然，亚历克斯会打败他，等等等等。”尼科开始拿球做了一些事情，然后突然看起来他受伤了。这很明显，但很奇怪。然后他们叫来了新来的服务员。我们不知道他是一名职业自由泳运动员。他用诡计把我毁了，我们都很震惊。但后来我们都笑了起来，精力充沛地去看比赛。”

当津琴科在2022年来到阿森纳时，他和他的前曼城队友加布里埃尔·热苏斯达成了一致：阿森纳有天赋，如果不是很坚定的话。“我记得我和加比说：‘哇，质量令人难以置信，每天都有学习的能量和欲望。唯一缺少的就是信念。’”

我们在上周六对阵伯恩茅斯的糟糕表现之前谈过，津琴科表示阿森纳现在有了这样的信念。“是的，我想是的。这就是我在更衣室和球场上的感受。这就是我现在从每个人身上看到的。”

津琴科正在照顾受伤的小腿，上个月他在家观看了阿森纳在阿提哈德球场（Etihad Stadium）仅剩10人的情况下与曼城的比赛，直到阿森纳在第97分钟扳平比分。“比赛结束后，我在群聊里发了一条消息。我只是说：‘你们这些该死的勇士。老实说，你们是战士。哇，下半场真是难以置信，因为我们都知道客场对阵世界上最好的球队有多艰难。”

他的脸亮了起来，但我想知道他是如何应对这种长期的伤害的？“没有人能很好地处理这个问题，因为它非常艰难。但在这些时刻，你要记住，在世界上的一些地方，人们要走20公里才能得到一片面包。所以你告诉自己：‘你怎么能抱怨呢？’但不能成为团队的一员当然很痛苦。”

他希望自己“不远”就能回来。但是津琴科在重新回到球队的道路上面临着困难，因为Jurriën图尔和卡拉菲奥里在边后卫位置上的表现令人印象深刻。“在曼城，每次我都要和世界上最好的球员之一争夺我的位置。这对俱乐部来说是积极的，因为这些球员让球队变得更好。”

这种火热的决心和团结的积极态度让津琴科从拉多米什尔一路走到伦敦北部，这肯定会支持他在接下来的几个月里在阿森纳的考验，更紧迫的是，在乌克兰。他伸出手，微笑着，一如既往地决心要充分利用生活，尽管有挑战和困难。

亚历山大·津琴科的《信仰》由布卢姆斯伯里出版社出版。