俄亥俄州立大学的研究人员正在帮助领导一种仪器的开发，这种仪器将改变天文学家寻找系外行星的方式。

iLocater是下一代光谱仪，旨在通过研究其轨道上的主恒星发出的光的微小颜色变化来探测遥远世界的存在，它将于明年初步完成，将安装在位于亚利桑那州的大型双目望远镜（LBT）上。

由俄亥俄州立大学和圣母大学联合领导的iLocater团队最近获得了两笔赠款，这将大大加强iLocater计划的科学能力：来自美国国家科学基金会主要研究仪器计划（MRI）的270万美元奖金以及来自美国宇航局天体物理学研究与分析（APRA）计划的160万美元奖金。

NSF核磁共振项目的拨款通常用于增加多用户科学和工程仪器的研究和研究培训，而NASA的APRA项目旨在支持研究新技术和co的努力导管可行性演示有可能实现未来科学任务的机构。

总的来说，这项总计430万美元的支持将有助于改善LBT更广泛的系外行星研究，并在未来三年内推进iLocater的硬件。iLocater项目的联合首席研究员、俄亥俄州立大学成像科学实验室（Imaging Science Laboratory at Ohio State）的仪器科学家乔纳森·克拉斯（Jonathan Crass）说，这也将使该仪器能够对太阳进行详细测量。

“iLocater确实是同类仪器中第一个经过优化的仪器，”克拉斯说，他在这个项目上工作了十年。“我们想用新技术制造新仪器，这样我们就可以突破科学的界限。”

iLocater自2013年开始研发，将成为LBT的第二代仪器，其研究影响涵盖了现代天体物理学的全部领域。值得注意的是，iLocater将利用望远镜的自适应光学系统，透过扭曲的地球大气层来发现和描述新的系外行星。

克拉斯说：“这些能力将有效地帮助我们更全面地了解太阳系与银河系中其他行星系统的比较。”“把这个仪器放到网上是科学进化发挥作用的一个很好的例子。”

iLocater预计将持续至少十年，它还将与洛厄尔天文台和基特峰国家天文台的光谱仪仪器协同工作，研究太阳的动力学，有效地将收集到的单个数据点，如一天中不同时间的太阳波长，转化为对太阳活动的全天调查。

克拉斯说：“在这三种仪器之间，我们将有一个真正强大的科学计划，并将为研究界提供前所未有的同步观测和联合数据集。”

科学家们希望确保iLocater随着下一代技术的发展而发展的方法之一，是通过教育和建议那些在该领域有可能成为其职业生涯中看护人的人。克拉斯说，为了达到这个目的，来自这些奖项的资助也将加强在未来的研究人员中增加公共科学推广和参与的努力。

他说：“我真的很期待这是一个培训学生和初级研究人员开发仪器的机会，因为现在这个领域的机会比过去少了。”“这些以科学为重点的大笔拨款激励人们参与进来，思考如何创造出能够解决我们所提出的科学问题的东西。”

仪器和程序团队的其他俄亥俄州立大学成员包括Richard Pogge， Marshall Johnson, Michael Engelman, Daniel Pappalardo, Christopher Brandon， Jerry Mason和Mark Derwent， Ji Wang和Scott Gaudi。