西格尼·邦纳（人类生理学2014）正在推动黑人的变革，黑人在癌症研究中代表性不足，在癌症死亡率中代表性过高。

在讲师的鼓励下，西格妮从利兹大学毕业后，决心进入医学研究领域。她的姨妈死于癌症，这使她更加坚定了改变生活的决心。

西格尼满足了研究生研究的所有条件——罗素集团大学（Russell Group University）的最高学位、一年的工业实习、暑期实习、为表现最好的本科生颁发的奖学金。然而，她没有被博士录取，而其他有类似经历的毕业生在下学期就被录取了。

又过了四年西格尼才成功。

西格尼现在是英国癌症研究所剑桥研究所的博士后，她说：“在我开始攻读博士学位之前，我从未见过一位拥有博士学位的黑人女性。”“我经常觉得自己是最有资格的候选人，但在进入面试室之前，我就因为自己的外表而处于劣势。”

西格尼在剑桥大学攻读儿科脑肿瘤博士学位之前，曾在辉瑞（Pfizer）和阿斯利康（AstraZeneca）等大型制药公司担任科学家。在那里之后，她创立了Black in Cancer，这是一个帮助确保癌症研究部门代表更广泛人群的组织。

当时，“黑人的命也是命”（Black Lives Matter）等社会正义运动正帮助人们开始讨论黑人通常看不到的空间。西格尼说：“所以我开始审视我的经历和我的社区。

研究还强调，黑人——就像她的姑姑一样——在癌症死亡率中所占的比例过高，西格尼面临着两个挑战，她打算解决这个问题。

西格尼说：“如果没有看得见的榜样，你可能会下意识地缩小选择范围。”

虽然在科学领域缺乏黑人榜样，西格尼在利兹感到“宾至如归”，并参与了许多社团；她是生物科学学会的副院长、学术代表和导师。“我意识到，从本科开始，我就一直在创建包容性社区。利兹真的给了我行动主义的感觉和改变事物的能力。

“我被利兹大学的讲师介绍到神经科学实验室，他们鼓励和支持我，这就是为什么黑人癌症的导师可以来自任何背景——只要他们意识到黑人社区面临的挑战。”

“黑人在癌症”的管道项目有助于增加该领域的黑人科学家——从本科生指导和实验室安置计划，到为已建立的主要研究人员颁发杰出研究者奖。他们与英国和美国的大学和研究机构建立了合作关系，举办了一系列会议，制定了指导计划，并帮助黑人研究人员获得了超过150万英镑的资金。

《癌症中的布莱克》的第二个焦点最贴近西格妮的心：“我的姑姑在去世时并不知道自己得了哪种乳腺癌。我也不知道。黑人患者并不总是为自己辩护或提出正确的问题，因为这是一种压倒性的经历。”

英国癌症研究中心和英国国民保健服务数字中心的一项研究发现，黑人女性比白人女性更容易被诊断出患有晚期癌症。种族平等基金会的研究还发现，黑人患者比白人患者报告了更多的癌症治疗负面经历。“原因很复杂。这可能是因为个人出于经济考虑不愿意请假去看全科医生。可能缺乏对警告信号的认识，尴尬或缺乏谈论症状的信心。

但黑人的声音有时也得不到倾听。转诊到肿瘤科医生那里可能需要更长的时间——对于那些少数族裔背景的人来说，看全科医生的时间通常是看全科医生的三倍。很多人在那个时候就放弃了。”

“黑在癌症”团队在社区内举办意识研讨会。他们让癌症幸存者描述他们的经历，临床医生解释诊断和治疗，研究人员谈论实验室的工作。社交媒体项目有助于消除人们对癌症的误解，增加诊断和检测。

四年来，其影响已经超出西格尼的想象。2021年，她因在科学和医疗保健领域的贡献被列入《福布斯》30位30岁以下的榜单。尽管在英国和美国产生了广泛的影响，但最有意义的还是个人故事：“学生告诉我们，一个实习改变了他们的生活，或者病人说，我们帮助他们找到了一个支持小组，这对我来说很重要。”

“每个人的故事都告诉我，这项工作正在发挥作用。”