每8万年出现一次的彗星长出罕见的反尾_科学

上周末，“世纪彗星”C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS彗星到达了8万多年来离地球最近的点，令观星者们欢欣鼓舞。据EarthSky报道，自1997年海尔-波普彗星以来，这颗最明亮的彗星已经引起了人们的注意。然而，A3变得更特殊了。在网上分享的新照片和视频中，宇宙雪球现在似乎长出了罕见的第二条尾巴。

这通常被认为是一种视觉错觉，所谓的“反尾巴”指向太阳，与彗星真正的尘埃尾巴出现在相反的方向。然而，据EarthSky报道，这是一个真实的现象，只有当地球穿过彗星的轨道平面时才会发生。通常情况下，彗尾——主要由太阳的高温吹走的尘埃和气体构成——总是指向远离我们的主星。

据EarthSky报道，地球、彗星和太阳的相对位置使我们能够看到彗星留下的更大颗粒上的阳光。从我们的角度来看，这些彗星粒子是从太阳背后被照亮的。

发现于2023年1月，A3在9月27日到达其轨道上离太阳最近的点，即近日点，随后在10月12日到达离地球最近的点。这颗彗星大约需要8万年才能绕太阳运行一周。

A3彗星现在正在远离地球，变得越来越暗淡，但目前在日落前后的天空中，沿着西方地平线仍然可以看到。预计反尾巴将在未来几天消失，到10月底，彗星将超出范围。然而，9月底发现的一颗新的掠日彗星可能会变得足够明亮，在接近月底的白天可以发现。

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